在过去的几十年中，人们一直在谈论从工业社会向信息社会的转型。现在人们把信息，而不是自然资源，看作经济和社会发展的动力。还有些人则倾向于把我们当前的时代称为知识社会，他们指出，只有当信息转化为知识时，信息才有用。
而在这本书中，我一直在提倡或者说阐释一个不同的框架：创新型社会。随着世界变化的步伐不断加快，人们必须学会适应不断变化的环境。未来的成功，无论是个人、社区、公司乃至国家，都将依赖于创造性思考和行动的能力。
向创新型社会的转变既给我们提出了要求，也给我们带来了机遇。一方面，我们迫切需要帮助年轻人发展成为创造型思考者，这样他们才能适应瞬息万变的世界；另一方面，我们可以利用这一机遇，在社会上推广更加人性化的价值观。
创造力观察
想帮助年轻人做好准备，让他们在一个创新型社会里生活得更好，方法之一就是确保他们有机会追随自己的兴趣，探索自己的想法，发出自己的声音。在任何时代，我都推崇这些价值观，而现在，它们尤其重要。
为了抓住这一机遇，培养这些价值观，我们需要把社会上各个方面的人都团结起来，包括家长、老师、设计师、政策制定者以及孩子。应该怎么做呢？我寻找灵感和想法的一个地方是意大利的小城瑞吉欧艾米利亚，那里建立了一套幼儿园和学前教育系统，让人们得以一窥创新型社会的可能性。
瑞吉欧教育体系的灵魂，是真正尊重孩子的能力。学校旨在支持和记录孩子的探索和调查。有一次，我参观瑞吉欧的教室时，看到一张桌子上摆满了放大镜、显微镜和网络摄像机，孩子们用它们来观察生菜和其他蔬菜的微观结构；另一张桌子上摆着各种各样的蜡笔、记号笔和手工材料，孩子们正在使用这些材料绘制城市图景，再根据他们的绘画制作模型；在另一间教室里，孩子们在研究他们从学校旁边的田野里发现的蠕虫，还列出了一个长长的清单，记录着他们学到的关于蠕虫的知识。
在瑞吉欧的教室里，孩子和老师都在不断地记录着他们的工作，并把这些记录张贴在教室的墙上，让每个人都能看到。这就是他们所说的“让学习可见”（making learning visible）过程中的一部分。做这些记录有几个目的：它鼓励孩子反思自己手头的事情，让老师能够更好地了解孩子的想法，为家长提供一种方式，让他们在参观课堂时可以了解自己的孩子在做什么。在那里，家长被看作伙伴和合作者，受邀参与教育进程的所有部分。
这些记录有的以书籍形式出版，以便全世界的老师、家长和研究人员都可以学习瑞吉欧的经验。有一本书记录了孩子们对影子的探索，书里都是孩子制造影子、跟影子玩的照片，他们探索不同类型的物体如何投射出不同的影子，以及影子在一天中如何变化。书里还收录了孩子们的影子素描，以及对阴影原理的解释。这本书有一个好玩的名字，它来自其中一个孩子的话，叫作《除了蚂蚁，什么东西都有影子》（Everything Has a Shadow, Except Ants）。
创造力实验室
孩子们通常会组队进行长期的合作项目。1999年，当我第一次访问瑞吉欧时，一个幼儿园的班级参与了一项为期一年的项目，为市里的歌剧院设计新窗帘。这家歌剧院距离学校只有几个街区，孩子们在歌剧院里待了几个星期，研究它的里里外外。然后他们决定，窗帘设计应该包括植物和虫子，一是因为他们对歌剧院周围的植物感兴趣，二是因为他们对当时刚上映的电影《虫虫危机》（A Bug's Life）很感兴趣。他们跟老师一起探索了关于转变和蜕变的想法，比如种子如何变成植物，毛毛虫如何变成蝴蝶。
孩子们绘制了数百幅植物和昆虫的图画，将它们扫描进计算机，然后对这些图画进行操作和组合，并制作出大量的复制品。到了年底，他们又在歌剧院待了几个星期，把他们的图画画到窗帘上。这个项目是瑞吉欧的孩子积极参与社区生活的一个例子。在另一个项目中，孩子们为瑞吉欧的公园设计并建造了供鸟儿喝水的小喷泉。卡拉·里纳尔迪（Carla Rinaldi）在瑞吉欧领导了许多教育活动，她说：“孩子从出生那一刻起就是一个完全的公民。”在瑞吉欧，不仅需要整个村庄共同抚养孩子，还需要孩子们来支持这个村庄。(18)
20世纪60～90年代，洛里斯·马拉古齐（Loris Malaguzzi）工作于瑞吉欧的学校，为这套教育方法奠定了基础。马拉古齐的一个核心思想是，孩子有许多探索世界和表达自己的不同方式。马拉古齐在他的诗《其实有一百》（The Hundred Languages）中写道：
孩子有
一百种语言，
一百只手，
一百个念头，
一百种思考方式、游戏方式及说话方式，
去玩耍，去表达。
马拉古齐批评大多数学校是这样限制孩子想象力和创造力的：
孩子有
一百种语言（还有一百一百再一百），
但被偷去九十九种。
学校与文明，
使他的身心分离。
他们告诉孩子：
不需用手思考，
不需用头脑行事，
只需听而不必说，
不必带着快乐来理解，
爱和惊喜，
只属于复活节和圣诞节。
马拉古齐想法的初衷主要是针对学龄前，尤其是幼儿园的孩子，但是瑞吉欧教育方法对所有年龄段的学习者都是有效的。我们需要支持每个地方的每个人创造出属于他们的一百种语言，甚至更多。
把这些想法付诸实践并非易事。进步教育运动的先驱约翰·杜威写道，他的做法“简单但不容易”。也就是说，杜威的想法描述起来相对容易，但实现起来很难。瑞吉欧的方法也是如此，4P创造性学习法也是如此。
通往创新型社会的道路实非坦途，我们需要用很多方式吸引很多人。在本章接下来的内容中，我会给学习者、家长、老师以及设计师或开发人员提供一些支持并参与创新型社会转型运动的技巧。
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