在明白了海洋的重要性和海洋权力的各个组成要素后，国家军队不仅需要保护国家的主权，还要保护它的所有资产和资源，这种理念越来越深入人心。因此，对于一个沿海国家来说，拥有强大的海军来保护其海洋权益是非常重要的。就像我们刚才论述的，海洋在一个国家的经济、军事、政治事务中的作用至关重要。如果一个国家没有适当的海上力量，那海洋对其来说有可能是负债而不是资产。
地球70%的表面都被海洋覆盖。人虽然生活在陆地上，但其最重要的生命元素却是水。水与人类生活的各个方面密切相关，海洋拥有的资源潜力远远超过了陆地。哪个国家能控制海洋资源，这个国家在发展过程中就不会面临资源短缺的问题。一个具有海洋控制能力的国家将必然成为世界上占主导地位的国家。1538年，巴巴罗萨（Khairuddin Barbarossa）在普雷维扎（Preveza）战斗胜利后立刻就明白了海军力量的重要性，并写下了这样的名言：
谁控制了海洋，谁就控制了世界。
在近代，海洋自然资源吸引着全世界的兴趣。由于过度开采，陆地上蕴藏的传统资源越来越少，而对资源的需求量却不断上升。虽然随着科技的进步，人们在海上工作成为现实，并可以开采由海洋提供的几乎是无限的资源。与开采海上资源并行的是，海洋的战略重要性也在上升。[30]这两方面在使用海洋空间上的对立，标志着海洋政治新时代的到来：第一，科技进步有利于更好地开发渔业、石油、海洋矿产；第二，发展中国家对于维护自己在海洋开发中的利益的意识也在上升。[31]《联合国海洋法公约》赋予了沿海国家海洋管辖权和开发受益权。然而，仅仅是声明和决议是不足以保护国家利益的，沿海国家需要拥有适当的武装力量来保护自己的国家利益和抵制入侵。
尽管如此，海军力量延伸的领域远远超出单纯的海上利益保护，海军独特的组成和特点将它和陆军、空军分开。因此，现代海军一方面被用作军事力量，另一方面被作为支持国家政策的工具。海军的存在为地区稳定提供了影响力，树立了强大的联盟，鼓励了跨国友谊。新武器的发展，使海军对岸打击能力不仅仅局限于沿海地区，还使其拥有第二次打击能力，这又增强了海军的重要性。海军参与和撤出时都非常方便，不需要担心导致事件升级。海军出现在公海或者是其他国家的港口就能传递出威慑、提供安全保证、获得国际声望等信息，这些都是陆军和空军在自己国家的基地内根本做不到的。海军可以在国际调停中发挥作用，可以在全球范围内到达并开展行动，而且还具有长时间的续航能力。
海军是一个国家的军事准备和作战的核心。在海上和世界沿海地区执行任务时，海军能够快速地从被动、低强度的前沿部署转为高强度的危机应对。在这种环境下，海军就具有了远征军的特点，海军具备的随时作战、灵活性、自我维持和多用途性的特点使其能够实施遏制行动，如果需要，还能打赢区域战争，解决危机，或者是作为联合部队的组成部分保护国家利益。因此，海军不仅被认为是海事权力的重要组成部分，也被认为是国家权力的重要因素。
【注释】
[1]Holy Qur’an，Surah Al－Nahl，Ayah 14.
[2]O.S.Verma，“UNEP Theme：Wanted！Seas＆Oceans Dead or Alive”，Journal of Extension Systems 20，no.2（December 2004）available at http：//www.jesonline.org/2004dec.htm.
[3]Mahan，The Influence of Sea Power，Ⅴ.
[4]Gorshkov，The Sea Power，79.
[5]http：//en.wikipedia.org/wiki/Sustainable＿fishery，accessed on February 8，2012.
[6]Daniel Sekulich，Oceans Titans：Journeys in Search of the Soul of a Ship（Guilford：Lyons，2007），32.
[7]Geoffrey Till，Sea Power：AGuide for Twenty First Century，2nd ed.（New York：Routledge，2009），2.
[8]Maritime Warfare Docket（Islamabad：National Defence University，2009），140.
[9]Project Oceanography，University of Florida，1998 available at http：//www.marine.usf.edu/pjocean/packets/f98/f98u1le1.pdf.
[10]MaritimeWarfare Docket，46.
[11]Anwar，Role of Smaller Navies，9.
[12]Ibid.
[13]M.A.Morris，Expansion of Third World Navies（London：Macmillan，1987），94.
[14]Anwar，Role of Smaller Navies，2.
[15]Mahan，The Influence of Sea Power，ⅩⅩⅨ.
[16]Quoted in Hedley Bull，“Sea Power and Political Influence”，ed.Jonathan Alford，Sea Power and Influence：Old Issuesand New Challenges，the International Institute for Strategic Studies（England：Gower＆Allanheld，Osmun，1980），3.
[17]Till，Maritime Strategy and the Nuclear Age，5.
[18]Mahan，The Influence of Sea Power，26.
[19]Mahan，The Influence of Sea Power，27.
[20]Michael Dunford and Godfrey Yeung，“Regional Development：Port－industrial Complexes”in Kitchin，Rob and Thrift，Nigel（eds.），International Encyclopedia of Human Geography 8，2009，285－294.
[21]Ibid.，287.
[22]Mahan，The Influence of Sea Power，35.
[23]World bank，“World Development Indicators”，updated December 13，2011.
[24]MaritimeWarfare Docket，20.
[25]Anwar，Role of Smaller Navies，16.
[26]Raja Rabnawaz，Maritime Strategy in Pakistan，Master’s Thesis（Monterey：Naval Post－Graduate School，2004），11－29.
[27]Data from National Institute of Oceanography，quoted in Babar Bilal，Pakistan’s Maritime Assets，Individual Research Paper（Islamabad：National Defence University，2008），14.
[28]Shahid Amjad，“Marine Resource Development”（Karachi：National Institute of Oceanography，2005）.
[29]Gorshkov，The Sea Power，79.
[30]Erik Moberg，“The Protection of Resources”，in Jonathan Alfred，Sea Power and Influence，19.
[31]Erik Moberg，“The Protection of Resources”，in Jonathan Alfred，Sea Power and Influence，12，and Robert E.Osgood，“Military Implications of the New Ocean Politics”.
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