马齿苋异名的由来

马齿苋异名叫“长命菜”“长寿菜”，那恐怕就陌生了。其实，这些异名的由来流传着既凄惨，又生动的故事。

相传古代，一年的夏秋之际，北方农村，久旱无雨，赤日炎炎，灾情严重，田间禾苗都枯焦而死。且疫痢流行，饥病交加，老、弱、病、残者相继死去。皇上、地方官吏，对农村的灾荒、人民的疾苦，视若无睹，漠不关心，百姓的生死存亡，只有听天由命。少数壮年力强者，勉强支撑，外出寻觅树皮野草充饥。说也奇怪，他们惊喜地发现，田埂路边有一种野草还茂盛地长着。观其全草，光滑无毛，肉质肥厚，心想：这草一定可以充饥，于是把它连根拔出，采集了一大堆，带回家给全家充饥。吃完后，再去寻觅。吃了几天后，居然大家觉得精神顿起。特别奇怪的是，所患的“拉肚子病”，也逐渐好了。这个好消息不胫而走，于是村里的人们都去田野寻觅。之后，村民就尊称该草叫“长命菜”“长命苋”，也有的称它“长寿菜”，马齿苋的异名，一一被记载在《本草纲目》《中国药植志》《中国药植图鉴》等典籍中。近代编写的大型巨著《中药大辞典》也记载了马齿苋的异名。

将马齿苋连根拔出后置于烈日下暴晒，多日后仍久盛不衰，再经入地栽种，仍能存活。夏秋季节花开成熟，民间大量采集，洗净，欲其贮存，四季常食，则必须将马齿苋全草放锅内，经沸水烫过，然后日光下暴晒多日，才能晒得干燥，贮存备用。可见，“马齿苋”的生命力，确实坚强无比，真不愧为“长命菜”“长命苋”“长寿草”的美名呢。

马齿苋，又名长寿菜、马踏菜，为马齿苋科草本植物马齿苋的茎叶，入食多鲜用，入药鲜、陈均可，我国大部分地区均有分布。本品味酸，性寒，归大肠、肝、脾经，有清热解毒、消痈利尿之功，适用于湿热或热毒所致的痢疾、痈肿和淋症。《本草纲目》言其“散血消肿，利肠滑胎，解毒通淋，治产后虚汗”。《滇南本草》言其“益气，清暑热，宽中下气，润肠，消积滞，杀虫，疗疮红肿疼痛”。《生草药性备要》言其“治红痢症，清热毒”。营养研究表明，马齿苋含蛋白质、糖、脂肪、粗纤维、矿物质、维生素等，有抗菌作用，对志贺、宋内、斯氏及费氏痢疾杆菌有抑制作用，对伤寒杆菌、大肠埃希菌及金黄色葡萄球菌也有一定的抑制作用。马齿苋中的去甲肾上腺素能促进胰腺分泌胰岛素，调整体内糖代谢过程，从而达到降低血糖浓度的效果。对心血管也有保护作用。马齿苋含有ω－3脂肪酸，能降低血脂，保护心血管。本品有收缩子宫及血管的作用，故孕妇慎用。