肉乎乎的马齿苋

人类的记忆大都带有选择性——比如在人群之中，你能够将仅有一面之交的人识别出来，但对于另一些人的面孔却印象模糊。那些能够一眼被认出的人，往往拥有一些特殊的体貌特征：很高、很矮、很胖、很瘦，或五官特殊，或拥有胎记、疤痕。人类对于植物的记忆其实也很类似，可能你一辈子也无法分清禾草状的野草到底谁是谁，但对于另一些外形特殊的野花，只需见上一面，就能记住。如此说来，肉乎乎的马齿苋(xiàn)，是很容易被人们记住的种类。

大花马齿苋，又名太阳花、死不了、半支莲、松叶牡丹，叶棒状，花大而美丽，有时单瓣，有时重瓣，有红、粉红、白、黄、橙等花色。原产于巴西，我国各地都有栽培。大花马齿苋之所以又名“死不了”，是因为它的生存能力极强，掐下一枝插在土里，常可成活。(左图)

海马齿，外形如同比较茁壮的马齿苋一样，但花为粉色。分布于我国华南，以及华东部分省区。常见于近海岸的沙滩上，是热带、亚热带海岸的常见种类。虽然海马齿外形与马齿苋近似，都是肉乎乎的植物，但并不属于马齿苋科，而属于番杏科。(右图)

《本草纲目》里对于马齿苋的描述是：“其叶比并如马齿，而性滑利似苋，故名。”马齿苋的叶子肉乎乎的，茎也是肉乎乎的，花黄色，花瓣5片。它的叶子先端微微凹陷。据李时珍所言，与马的牙齿形状近似——现代人看到马牙齿的机会不多，好在马齿苋到处都有，可以通过那些肉乎乎的叶子，来臆想一下马的咀嚼器官。马齿苋具有清热解毒的功效，在民间还可用来治疗腹泻。但如今的马齿苋并非作为偏方，而是作为野菜走红，农家院的餐桌上时常摆出马齿苋来，都市人却不知道这种口感滑腻的食物，其实在城里就能见到。

马齿苋隶属于马齿苋科。在这一科中，很多种类都是肉乎乎的模样。其中最为知名的，应当算是大花马齿苋了——这家伙原产于巴西，叶片小棍棒形，花大而美丽，颜色各异，又名太阳花、死不了、半支莲、松叶牡丹。因为生存力强，掐下一枝埋在土里，往往就能生根，故而是比较大众化的栽培草花。同样，肉乎乎的阔叶半支莲，是近年来开始兴起的城市美化用花。此外，在南方的海滨，也有一种肉乎乎的家伙，形状和马齿苋相似，但花为粉色——这一植物名叫海马齿，名带“马齿”，实则不是马齿苋科植物，只因生于海边，外形近似，故而得名。

马齿苋，茎和叶都为肉质，叶先端凹陷。分布于我国南北各地。常见于荒地、草丛、路边。马齿苋自身喜欢肥沃土壤，但对环境的适应能力较强，既耐旱又耐涝，因此分布范围广阔。