肌肉是我们动作的“引擎”

我们皮肤下的肌肉是部神奇的“引擎”，它让我们能走路、蹦跳，甚至爬上陡峭的岩石。人体的600条肌肉之间的互相合作，协助你度过每一天。

肌肉帮助我们对抗地心引力。肌肉纤维控制每个动作，从轻轻眨眼到微笑，成千上万细微的纤维集结成肌肉束，进而形成完整的肌肉系统。以攀岩爱好者为例，每向上爬一步，都需要肌肉的松紧缩放，肌肉只能完成拉扯，而不是推挤。肌肉大部份属于骨骼肌，它们由肌腱与骨骼相连，紧密结合的肌腱纤维有橡皮筋的功用。

肌肉可以牵动眼球，使我们能视物、眨眼、使眼色；手部与指尖的肌肉让我们能捏得住极小的物体。以攀岩者为例，他们要上升需要握住东西以固定自己，连续不断的肌肉收缩可以使他们不断往上爬。

我们可以决定什么时候以及怎样牵动骨骼肌，但我们并不能够时刻察觉这种变化。有的时候你可能会微微调整姿势以保持平衡，但也许这种姿势的改变你自己并没有发现，这种动态的平衡一直在发生着。但也有些肌肉是我们无法随意控制，即消化系统，那里有许多非随意肌。我们的胃部有3种非随意肌负责碾碎食物，小肠里有2种，负责像蛇一样挤压食物，然后再拉长往前推。非随意肌还帮助我们的心脏持续跳动。心肌在我们的一生中只进行着一件事：输送血液。

通过一定时间的锻炼，肌肉可以变得发达。但大块的肌肉一定好吗？答案是否定的。毛细血管负责携带红血球流经肌肉。肌肉剧烈收缩的时候，毛细血管遭到挤压，肌肉会开始缺氧，废物开始堆积。但在压力极大的情形下，肌肉无法作出快速的反应，疲劳感于是不断袭来。

以攀岩为例，肌肉发达的强壮男性攀登者可能会以为一直向上爬就好，因此他攀爬的速度会很快。但他的前臂的肌肉很快就会缺氧，迫使他放弃。在某些体力挑战面前，女性比男性更具优势。攀岩讲究更多的是一个人的力量和重量的比率，小块肌肉更有利，只需承担自己的体重就可以了。肌肉较小的女性施力较小，对毛细血管的挤压也比较轻，所以肌肉更具有耐力。

我们每个人都有600多块肌肉，它们大大小小、长长短短、能伸能缩、配合默契，为人的每一个动作提供动力。因而，有人就把肌肉称为人体的发动机。

初看起来，肌肉软软的柔弱得很，但它收缩时迸发的力量却相当惊人。据计算，如果6平方厘米的肌肉同时收缩，就能举起20～60千克的东西。要是全身的3亿根肌肉纤维朝一个方向一起收缩，就会产生25万牛顿的力（1牛顿相当0.1千克力），抵得上一部起重机所能提起的重量。

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肌肉的有关数字

人体全身的肌肉共约639块。约由60亿条肌纤维组成，其中最长的肌纤维达60厘米，最短的仅有1毫米左右。大块肌肉有2000克重，小块的肌肉仅有几克。一般人的肌肉占体重的35%～45%。肌肉内毛细血管的总长度可达10万公里，可绕地球两圈半。