1984年，国内于皆平等报道965例纤维结肠镜检查回肠末端的结果，在国内首次提出了“慢性回肠炎”的概念，不久杨希山等报道了结肠镜检查回肠末端的结果，又提出了“远段回肠炎”的诊断，以后又从内镜和病理学的角度研究“远段回肠炎”。他们的研究结果表明，内镜诊断的回肠炎能被组织学证实的为76．3%，其中内镜诊断的中、重度回肠炎与组织学检查的一致率为100%，而轻度回肠炎与组织学的一致率仅为55%，组织学诊断与内镜检查总的符合率为93．5%。并且从急、慢性回肠炎的病因学方面做了大量的研究工作。他们认为，急性回肠炎的病因主要是感染，可能是由沙门菌、克雷伯菌、空肠弯曲菌、耶氏菌等感染所致，而慢性回肠炎的病因多不明确。他们同时认为，它并非是早期的克罗恩（Crohn）病，不应该使用“慢性非特异性回肠炎”命名。
1996年，本书作者报道了164例回肠末端炎的临床、内镜、病理学特点，并进行了病因学探讨，从临床表现、内镜下特征、病理学、细菌学、超微结构等诸多方面进行了系统研究。结果显示，临床症状、体征多无特异性，结肠内镜是诊断本病的首选方法，结合病理学检查可显著提高诊断的准确性，并可鉴别肠结核、克罗恩病、贝赫切特综合征及肠淋巴瘤。内镜下病变范围提示多位于回盲瓣10～20cm以内，且距回盲瓣越近病变越显著。根据以上特点及后来的研究，作者认为，以“慢性末端回肠炎”命名较妥，且与“急性末端回肠炎”相对应，可能有利于今后的进一步研究。
目前关于“末端回肠炎”的分型及分度没有统一的标准及分类法，作者根据以上诸多学者研究结果并结合自己的研究成果，建议①分类：末端回肠炎分为急性末端回肠炎和慢性末端回肠炎，主要是依据病程长短、起病方式来决定，一般而言，急性末端回肠炎，起病较急，病程较短，1～2周内，多表现为腹痛、腹泻、发热、呕吐、右下腹压痛，可有轻度的反跳痛和腹肌紧张等。慢性末端回肠炎，起病缓慢，病程较长，一般需2个月以上。主要表现为腹痛、腹泻、便秘、便血、腹胀、下腹或右下腹压痛等。②分型：于皆平提出分为三型，慢性浅表性回肠炎，此型内镜下表现为黏膜充血、水肿、脆性增加，部分患者可见回肠蠕动增强，此型绒毛结构尚均匀，此型最常见，约占55%。慢性增殖型回肠炎，此型绒毛分布不均匀，黏膜粗糙呈颗粒状，散在小结节，部分患者有炎性息肉，较常见，约30%。慢性萎缩型回肠炎，黏膜变薄，色泽变淡，呈灰红色至灰白色，绒毛稀疏分布不均匀，少量注气可见血管网，此型少见，约占15%。
另有人建议分为：浅表型、增殖型、萎缩型和溃疡型四型，但溃疡型的内镜下特点及病理学特征似与浅表型无显著差别，且病变深度多局限于黏膜及黏膜下层，不会累及肌层，因此作者认为，用于氏的三型分法较恰当。
另外，杨希山建议分为：轻、中、重度三度。炎症仅限于充血、水肿、点状或小片糜烂为轻度，凡是糜烂灶大而多且分布广泛或伴溃疡者定义为重度，介于二者之间者为中度。此种分法将内镜、病理学有机结合起来，便于研究观察。因此，作者建议将两者有机结合起来，慢性末端回肠炎分为三型三度分法较为便利，既符合临床之需要，又有利于科研工作。
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