【摘要】：鉴于各种职业的差异性，仔细考虑做好职业准备所需的时间量是非常重要的。例如，渴望进入基础教育领域工作的人必须拥有一段时间的学生教学经历，而且许多州要求新教师参加某种考试，而这种考试每年只举行很少的几次。这些都完成以后，为了能够实践法律，他们还要参加律师资格考试。要成为医师，必须在完成4年的本科教育之后，再接受8到10年的临床训练，其时间长短取决于他们的专业类别。不同的职业会有非常不同的职业时间表。
鉴于各种职业的差异性，仔细考虑做好职业准备所需的时间量是非常重要的。每一种职业都有一套不同的教育背景和其他的职前要求，而且为了达到已经确定的职业目标，你得决定自己需要做哪些事情才能满足职前准备的要求。
例如，渴望进入基础教育领域工作的人必须拥有一段时间的学生教学经历，而且许多州要求新教师参加某种考试，而这种考试每年只举行很少的几次。未来的律师不仅必须完成4年的大学教育，之后还要在法学院额外学习3年，外加暑期实习。这些都完成以后，为了能够实践法律，他们还要参加律师资格考试。要成为医师，必须在完成4年的本科教育之后，再接受8到10年的临床训练，其时间长短取决于他们的专业类别。
要比较你可能正在考虑的某些职业，有效的方法之一就是画一张职业时间表（a career timeline），在这张表中，对于你感兴趣的那些职业，列出自己需要做职前准备的各种步骤。首先考虑你在大学一年级需要做些什么（如果有的话）。仔细考虑你希望进行比较的每种职业的准备步骤，包括需要修读的各种课程、需要达到的教育和专业要求以及需要完成的各种实习或住院医生实习。不同的职业会有非常不同的职业时间表。
显然，随着你的兴趣日益定型，计划会有所改变。其基本思想是，不要为自己设定一条僵化的轨道，而是从一开始就弄明白，要从事不同的职业，需要采取的各种步骤和方法。你拥有的知识越多，做出明智选择的能力也就越强。
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