一、论家庭教育
(一)家教要及早进行
颜之推十分重视儿童的早期教育。他认为一个人的发展，幼年时期是奠定基础的重要阶段，处在年幼时期的儿童，各种观念还没有形成，可塑性很大。同时，幼年时期受外界干扰少、精神专一，记忆也处于旺盛时期，因此他提倡儿童教育应及早进行。他以民间谚语“教妇初来，教子婴孩”作比喻，来说明家教从幼儿时期开始的道理。他又指出“当及婴稚，识人颜色，知人喜怒，便加训诲”[52]，“人生小幼，精神专利，长成以后，思虑散逸。固须早教，勿失机也”[53]。这种观点与我们当代所强调的早期教育思想是一致的，符合儿童身心发展的规律。
(二)家教的主要内容
颜之推认为家教的主要内容是语言、道德和立志。
1.语言教育
颜之推认为儿童时期是学好语言的关键时期，他强调儿童学习语言要标准化，应该学习通用语言而不是方言。他强调，教育子女学习正确的语言是父母必须认真完成的重要任务。他说:“吾家儿女，虽在孩稚，便渐督正之，一言讹替，以为己罪矣，云为品物，未考书记者，不敢辄名，汝曹所知也。”[54]一事一物，不经查考，不敢随便称呼，以免以讹传讹，给儿女留下不好的影响。颜之推在中国家训发展史上首次提出语言教育的问题，而且详加阐释，至今仍有教育意义。
2.道德教育
颜之推强调进行以孝悌为中心的伦理道德教育。他认为对儿童进行道德教育应该以“风化”方式进行，即通过长辈的示范，使儿童受到潜移默化的影响。他说:“夫风化者，自上而行于下者也，自先而施于后者也。”这是一种自然的仿效，风源来自上，教化起自下，潜移默化，润物无声。
3.立志教育
颜之推在《家训》中也十分重视立志的教育。他要求士族应教育其后代以实行尧舜之道、政治思想为志向，承续世传之家学，注重气节的培养，决不把依附权贵、屈节求官为生活目标。他指出“时运之来，不求亦至”，“风云不与，徒求无益”，“君子当守道崇德，蓄价待进”。
(三)家教要严慈相结合
颜之推认为，家庭教育的关键是处理好教育子女和爱护子女的关系。他认为，爱子女是父母的共同感情，善于教育子女的父母，能把慈爱与严格要求相结合，并能收到良好的教育效果。但不善于教育子女的家长，则往往重爱轻教，或只教不爱，因此收到不良的效果。他说:“吾见世间无教而有爱，每不能然，饮食运为，恣其所欲，宜诫翻奖，应呵反笑。”[55]家长对子女从小一味溺爱，任其为所欲为、不加管束，以致在子女面前没有威信，使儿童养成骄横散漫的习气，便很难使儿童改邪归正。颜之推认为爱护子女要爱中有教，只有教育好孩子才是最大的爱护。父母应该对孩子严加管教、督训，用正确方式树立父母的威信。“父母威严而有慈，则子女畏而生孝矣”[56]，这就是说，教育子女既要严格要求，又要有适当的关怀和爱护，爱教结合，严慈相济才能收到良好的教育效果。所以，颜之推提倡在家庭中对儿童进行教育时，应当遵循严与慈相结合的原则。
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