当你遇见一个朋友或熟人的时候，不惯于交谈，那实在是一个相当尴尬的局面。为了你的快乐与幸福，谈话的艺术，是不可不加以注意的。
话题就在你身边
假如你在码头上碰见一个熟人，大家一起上船，一时没有话说，这时最方便的办法，就从当前的事物，那就是双方都同时看到、听或感到的事物中，找出几件来谈。在码头上，在船上，耳目所及，正有千千百百的事物，如果你稍为留意，不难找出一些对方可能发生兴趣的话题，也许是码头上面的巨幅的广告啦，也许是同船的外国游客啦，也许是海上驶过的豪华的游艇啦，也许是天空飞过的新型的客机啦……甚至于在对方的身上，都可以找到谈话的题材。如果他打的领带很漂亮，你可以问他在什么地方买的；如果他身上穿着“金利来”衬衫，你可以问他这种衬衫究竟好不好，和广告上的宣传是否相符；如果他手上拿着一份晚报，看到晚报上头条新闻，你可以问他对当前时局的看法。
如果你到了一个朋友家里，在客厅里看到他孩子的照片，你就可以和他谈谈他的孩子；如果他买了一架新的钢琴，你就可以和他谈谈钢琴；如果他的窗台上摆着一个盆景，你就可以跟他谈谈盆景；如果他正患着牙痛，你就可以跟他谈谈牙和牙医，关心对方的健康，往往是亲切交谈的话题。
凡是这一类眼前的事物，最容易引起人们的注意，只要其中有一样碰巧对方很有兴趣，那么，谈话就可以得到发展的机会了。
利用自由联想
当我们的交谈中断的时候，我们怎样寻找新的话题呢?
在这种时候，不要心急，也不要勉强去找，否则会引起不必要的紧张，反而什么也想不出来了。要知道我们的脑子，只要是我们醒着，它总是在活动着的。你没有要它想，它还是不停地想，由东想到西，或者由天想到地……这种作用，我们叫它做“自由联想”。
譬如说，当我们看到书桌上摆着一盏灯，我们的脑子就会从“电灯”出发，很快地联想到许多别的东西。
也许我们从“电灯”联想到“发明”，从“发明”联想到“电影”，然后是“演员”——“历史”。
这一切，都是在瞬间发生的，也许只是半分钟内的事。
如果我们继续探究就可以发现，因为我们看见一个电灯，就联想到它是爱迪生发明的，又由爱迪生想到我们看过的电影“爱迪生传”，又由“爱迪生传”想到科学影片，又由影片想到是电影明星……等，在刹那之间，我们已经有了不少交谈的题材，让我们选择。
当然，话题有时引不起对方的兴趣，但是只要我们不心急，不紧张，让我们的头脑在静默中自由地去联想，再过一会儿，我们就可能想到别的话题。
围绕着一个中心
倘若你要更进一步，不想东谈一点、西谈一点，从一个题材跳到另一个题材，要想抓住一个题材，把它谈得详尽一点，深入一点，充分一点，那么，也有一个好办法，可以帮助你的思考。
这时你就不要让你的思想自由地去联想，如果已经有个题材，可以引起对方的兴趣，那么，你就以这个题材作为中心，让你的思想围绕着这个中心，尽量地去想与这个题材有关的东西，然后再把这些有关的东西分门别类，整理出鲜明的系统。
例如，你刚刚参观过“自然艺术影展”，有了启发性的联想，已经找到一个使对方有兴趣的题材——植物。如果你想在这个题材上多停留一会儿，你就把“植物”作为中心，尽量去想与它有关的事物。
在这样做的时候，你的头脑也要保持着轻松活跃状态，那么，你就会自然地想出许多与植物有关的事物，例如热带植物，盆景，秋天植物如菊花等，就可以谈到植物的研究与栽培……
如果你的中心题材是“树”，你就可以想到风景树，花果树，著名的老树，著名的大树，与树有关的成语，以及树的各部分的用途……
如果你的中心题材是“交通”，那你就可以想到陆上交通、水上交通、空中交通以及交通工具，喷气机、火箭、太空船……
培养这种思考的习惯，那就无论任何的题材你都能把它分解又分解，分解出无穷无尽的细节，而每个细节都可以用来发展你的话题，丰富交谈的内容。
倘若把你所想到的一切结合起你个人的生活经验，那么，你交谈的内容就更真切生动了。每一个人的生活里都有许多可以打动别人的事情，倘若其中有些事情正和大家谈的题材有关，把它拿出来作为谈资，这时，交谈的内容就因为加进了个人的亲身经历的材料而更使人觉得有兴趣。
灵活地转换话题
在交谈中，灵活地转换话题也是一件很重要的事情。即使一个最好的话题也会有兴趣低落的时候，这时，善于交谈的人就懂得在适宜的时机转换话题，不使别人生厌。
转换话题有三种很自然的方法：
①让旧的话题自行消失。当你觉得这个话题已经没有什么新的发展的时候，你就停止在这方面表示意见，让大家保持片刻的沉默，然后就开始另一个话题。
②也可以在谈话进行当中很随便不经意地插入别的话题，把旧的话题打断。但不要使人觉得太突然，也不要在别人还有话要讲的时候打断它。
③从旧的话题往前引申一步，转换到新话题上。例如，大家正在谈一部正在上映的好电影，等到谈到差不多的时候，你就说：“这部电影卖座不坏，听说有一部新片就要开映。”新片又将吸引大家的注意力，这几句话就把话题转变了，可是大家的思想与情绪却还是连贯着的，所以，这是一个比较灵活妥善的办法。
有时候，交谈本身到了应该结束的时候，即使最有趣味的谈话有时也会因为客观条件的影响，非要结束不可。这时候，你要及时结束你的谈话，让大家高高兴兴地爽快地分手，不要等待对方再三地看表，不要忽略对方有结束交谈的暗示。否则，无论你交谈内容有多么精彩，对方的心里只有厌烦与焦急，不如让交谈在兴味淋漓的时候停止。
如何累积交谈的题材
无论你多么善于及时发掘适合交谈的题材，你究竟也需要对谈话的题材有相当的积累，否则，巧妇是难为无米之炊的。
做一个现代的有文化有教养的人，至少每天应当阅读一份报纸，每月应该阅读两、三种杂志。从无线电广播里，你也可以吸收一些有用有趣的知识。你还可以去听演讲，去参观展览会，看戏、看电影、听音乐家的演奏，参加当地社区的各种活动，对于当前许多重要的事件，给予密切的注意与不断的关心。
你有经常注意这方面的修养呢?你有没有抽出足够的时候，仔细地阅读报刊和书籍呢?你有没有记住别人精彩的言论呢?你没有对现实生活中的许多重要的问题加以思考呢?
如果你日以继日，月以继月地丰富你知识的库房，那么久而久之，你就不至于在别人谈着什么的时候，你发现自己关于那方面却无话可讲。
不过，即使你真的无话可讲的时候，也不必因此而感到自卑和不安，世界上没有一个人是无所不知，无所不晓的，在这种时候，你不妨静静地坐着，仔细地听别人讲，记住他们的话，比较他们的谈话的优劣。有什么不明白的地方，设法提出适当的问题。
这样，到了第二次，又遇见同样的话题的时候，你对这方面。就不是一无所知了。
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