当连续几天的努力工作后，我们会觉得自己越来越疲惫，工作效率也越来越低，而经过周末的休息之后，我们又会变得精神焕发、活力十足。为什么会这样呢？因为平日忙碌的工作，导致我们很难保证有充足的睡眠时间，睡眠不足就会导致意志力的下降，工作效率自然也会降低。
睡眠不足真的会导致意志力下降吗？答案是肯定的。甚至不需要心理学家的实验和研究来证明，连续熬几个通宵，你就会明显体会到这种痛苦。但是，为什么睡眠不足会影响意志力呢？追根究底，我们首先就要了解意志力从何而来。
美国斯坦福大学的凯利·麦格尼格尔教授认为，意志力是人类的一种本能，那么这种本能又是从何而来的？科学研究表明，大脑中的前额叶皮质是我们处理复杂事情时的命令和控制中心。我们可以这样认为，人类之所以拥有意志力，就是因为前额叶皮质。人类不断进化也是因为前额叶皮质在不断进化。前额叶皮质是人类生理组成的一部分，而人类的每一项生理活动都要消耗能量，而能量的摄入来自我们日常的饮食。
人类为什么需要睡眠，虽然在科学界一直存在很大的分歧，但是有一点是无可辩驳的：睡眠不足会影响大脑对能量的吸收。大脑对能量的摄入不是无间断的，就如同一个人连续工作十几个小时后会感到疲惫一样，大脑在不间断摄入一定能量后同样也会疲惫。疲惫的人无法正常工作，疲惫的大脑也无法正常控制细胞去吸收能量，而当细胞无法吸收到足够的能量时，就会反过来加重你的疲惫程度。也许你会因此产生吃东西的欲望，但是再多的进食也于事无补，因为你的大脑根本无法吸收并有效利用食物的能量。
这种情况对于需要意志力的人来说是最糟糕的，因为我们的意志力源于前额叶皮质，而前额叶皮质的活动离不开能量的消耗，既然大脑已经无法摄入足够的能量，前额叶皮质又如何产生足够的意志力呢？心理学家称这种状况为“轻度前额叶功能紊乱”。除了无法吸收能量之外，睡眠不足还会对前额叶皮质造成一定的损伤。
我们遇到事情后最开始的本能反应叫做“应激反应”，这是一种极度消耗意志力的反应。此时，我们的前额叶皮质会准确地判断威胁的存在，从而压制欲望，管理我们感受到的压力。而受到损伤的前额叶皮质就无法对外界做出准确的判断，导致我们大脑中的报警系统对一切外界事物做出过度的反应，让我们的身心一直处在大量消耗意志力的应激反应中。这时，美美地睡上一觉，让前额叶皮质恢复正常功能，才能正确地对我们遇到的情况作出判断，避免不必要的意志力损耗。
而现实生活中，由于种种原因，我们无法过上累了就歇、困了就睡的慢节奏生活。所以，保持每晚良好的睡眠就显得尤为重要。那么，如何让自己有一个良好的睡眠呢？
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