冷眼静观政客们的表演

第六十一封信：冷眼静观政客们的表演

对一个有幸像我这样的旁观者来说，是一件乐事。虚荣、利益及荒诞总是将他们暴露在难以掩饰的舞台灯光之下，招人耻笑。

在部长内阁的圈子里，最近突然发生了一件意想不到的大事——费尔哈姆先生于上周一去世了。死于高热和坏疽；源自于全身血液的一般性感染，进而导致背部溃疡。我非常痛惜，因为作为我的老相识、亲密的朋友，我俩一起友好地交往了好多年。他做了许多有益于公众的事情，并且在这样一个普遍存在腐败现象的位置上，始终保持着廉洁的形象。但是如果他不是一个光芒四射、积极进取的部长，那么他就会很安全，免受来自各方的攻击，我也更喜欢他那样。一个非常闪光耀眼的部长，就好比是太阳，当它发射最炽热的光芒时，会灼伤人，而我更倾向于柔和的光芒，就如同某些内阁成员，尽管不那么耀眼，但沁人心脾。

他的继任者，目前还没有找到，至少还没有公开地指派谁。你很快会猜到有很多人跃跃欲试，可是没有几个人能够胜任。经常有不同的人被另一些不同的人所点评谈论，或倾向或反对，都因为各自的利害冲突。最可能的候选人是福克思先生，他被康伯兰德公爵强力推荐。基于纽卡思公爵和首席法官的利益驱使，总法律顾问徕吉先生以及李博士也是所有提及的人中具可能性的人选。我认为不发生意外的话，最终必定是三人中的一个；但是，福克思先生能否胜出，就我个人的观点，存在着许多不确定因素。毫无疑问，众人会更倾向于纽卡思公爵。与此同时，自封的政治家们的胡乱猜测，在如此情况下，那些愚蠢的脑袋经常赋予他们自身令人可笑的重要性，通过凝重的表情、夸张的耸肩动作、轻微地私语表现出来。对一个有幸像我这样的旁观者来说，是一件乐事。一个人知道什么事，但还不便公开说出来；另一个人从一个有确切消息来源的人那儿听到了什么；第三个人在庆幸他和每一个候选人都长期保持着某种亲密的关系，尽管他与其中任何一个人的交流甚少。简而言之，虚荣、利益及荒诞总是将他们暴露在难以掩饰的舞台灯光之下，招人耻笑。一个像我这样长期远离舞台的人，比那些至今仍坐在饭厅看戏的人，更能充分享受乐趣。由于我通晓以往的所有内幕，所以更嘲笑那些一无所知的旁观者的愚蠢想法和疯狂猜测。我想这件事情丝毫不会影响埃略特先生的最后决定——那就是关于你当选一事。因为，不管谁最后胜出，我想他都会从我的角度考虑，而不会推翻与他个人利益无关的事情。所以你继续做你的议会准备工作吧。始终牢记我给你的叮嘱，并且全神贯注地去付之实施吧！

我敢断言，最近你在德国的短暂居留，和在法国时一样，给德国人留下了完美无缺的印象。至少你这样做是值得的，因为一个人能在任何场合熟练地掌握各种不同的语言，仅此一事就值得赞赏。一个人如果不能用语言完整地表达他自己，那他就不是他自己。他的思想如果不能完美流畅地表达，他的地位便会降为劣等。他丧失了左膀右臂，受到了很大的局限，从而不能获胜。请研究并分析那些在书里或谈话中最震撼你的思想，你会发现，至少一半取决于它们的语调转折和表达方式，正如古语所说“新壶装陈酒”，新的思想仅仅是由于说或写的方式改变所致。请向你自己证实以下一点：在任何事情中，举止风度代表了一切，然后你再根据这一点好好地加以研究。

我刚刚被告知并相信这个消息是真的，福克斯先生继任费尔姆先生，成了财政部和财政大臣的首席部长；你的朋友，海牙的约克先生接替福克斯先生成为军事大臣。我并不因为福克斯先生的提升而感到遗憾，因为我常常向他表示尊重和敬意，还发现他愿意为我做事，哪怕是一些细微的小事情。他的行为坦诚且有绅士风度；而且在一定程度上，凭藉着我和他的交情，我真的相信他也会成为你的朋友。我现在没有更多的要说了，再见吧。