最近听吕叔湘先生说了个比喻，他说教育的性质类似农业，而绝对不像工业。工业是把原料按照规定的工序，制造成为符合设计的产品。农业可不是这样。农业是把种子种到地里，给它充分的合适的条件，如水、阳光、空气、肥料等等，让它自己发芽生长，自己开花结果，来满足人们的需要。
吕先生这个比喻说得好极了，办教育的确跟种庄稼相仿。受教育的人的确跟种子一样，全都是有生命的，能自己发育自己成长的；给他们充分的合适的条件，他们就能成为有用之才。所谓办教育，最主要的就是给受教育者提供充分的合适条件。
办教育决不类似办工业，因为受教育的人绝对不是工业原料。唯有没有生命的工业原料可以随你怎么制造，有生命的可不成。（《吕叔湘先生说的比喻》，载《叶圣陶集》第11卷，第344页）
朱永新解读
这是叶圣陶先生晚年所写文章中的一段文字。文章中还用了丰子恺先生题为《教育》的一幅漫画的故事。说丰子恺先生画一个做泥人的师傅，一本正经地把一个个泥团往模子里按，模子里脱出来的泥人个个一模一样。做泥人，用泥团做原料，往模子里一按，就成了产品——预先设计好的泥人。“可是受教育的人决非没有生命的泥团，谁要是像那个师傅一样只管把他们往模子里按，他的失败是肯定无疑的。”
教育不是工业。教育面对的是有生命的个体，所以教育更像农业。但叶圣陶先生也指出，教育又不同于一般意义上的农业。如果把办教育跟种庄稼相比，有相同也有不相同。相同的是工作的对象都有生命，都能自己成长，都有自己成长的规律。“不同的是办教育比种庄稼复杂得多。种庄稼只要满足庄稼生理上生长的需要就成，办教育还得给受教育者提供陶冶品德、启迪智慧、锻炼能力的种种条件，让他们能动地利用这些条件。”
人是世界上最复杂的生命体。所以，教育应该是世界上最复杂的劳作。父母们如果特别用心，特别细心，认真琢磨孩子的每一个细微的变化，认真注意教育的每一个细节，就能帮助孩子更好地成长。
网友感悟
445325387：教育如同种庄稼，说得真好！不是所有人种的水稻都向袁隆平的那样高质高产，只有特别细心、特别用心的人，才会有丰厚的回报。正所谓一分耕耘一分收获啊！
我想有颗星星：教育就像种庄稼，简单易懂。种庄稼更重要的其实是等待，相信岁月、相信种子。看到这篇文章不知怎么我就想到了“拔苗助长”的故事。咱们家长只要不干这种蠢事，看天时季节种庄稼，基本不会有大问题。
渴望飞向蓝天：教育本就应该像种庄稼一样，每一个孩子都是一颗独一无二的种子。可悲的是，现行的教育体制却要培养出只会考试的学生，我们教师在拼命地把每一个不同的孩子摁到一个同样的模具中……
童喜喜：孩子是生命的种子，是未来的种子。
谢朝香Lily-rose：教育下一代的责任重大，现今80后父母也算呕心沥血，只是我们用心去探究，会发现教育孩子事半功倍的方法是，将他们放在一个良好的成长环境里，包括学校环境和家庭环境。孩子学习能力不用担心，我们做父母的，更重要的是创造良好环境。
天微晓：如果说“教育和种庄稼相仿“，我们就要为孩子这粒即将发芽的种子准备优良的学习环境、卓越的学习榜样、优美的童诗、经典的童书……让孩子在科学的“田间管理”下茁壮成长。
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