丛林中的玛雅文明

在世界诸多远古文明中，玛雅无疑是最富有浪漫色彩的，它是诞生在中部美洲热带丛林里的印第安古文明，是古代美洲三大文明的杰出代表，就连Maya的字眼儿，也在英文字典中，成了神奇莫测，令人销魂的代名词。

玛雅文明区主要包括今天墨西哥南部塔巴斯科州和恰帕斯州，尤卡坦半岛的尤卡坦州、坎佩切州和金塔纳罗奥州，地处尤卡坦半岛的中美洲国家危地马拉、洪都拉斯、伯利兹和萨尔瓦多，总面积约32.4万平方公里。

大约自公元前1800年起，古代玛雅人已开始生活在上述地区，公元初期在尤卡坦半岛南部今危地马拉佩滕（Petén）湖畔的热带雨林区，兴建了第一批“城邦”。这些城邦实际是早期的祭祀中心。公元3世纪以前的历史，被认为是玛雅文化的形成期。

从公元3世纪至9世纪，玛雅文化进入鼎盛期，建立大小城邦达百余个，使用统一的象形文字和历法，玛雅有立柱记事的习俗，一般是每隔20年建一座石柱碑。9世纪末，这些城邦突然衰落，立柱记事由此中断，原因不详。

公元10世纪末，玛雅文明中心移向尤卡坦半岛北部，与入侵的托尔特克（Toltec）人的文化相融合，使玛雅文化重新繁荣起来。

玛雅人以农业为生，在沼泽地挖渠排水，修建台田、渠田，种植玉米、菜豆、西红柿、可可豆、辣椒、南瓜和棉花等多种作物。主要生产工具是尖头木棒和石器，刀耕火种，没有完全跨过新石器时代。玛雅人掌握了饲养火鸡、狗和蜜蜂的技术，学会用龙舌兰纤维和木棉织布。

玛雅并没有形成“帝国”，只是城邦国家。玛雅人的社会组织以家庭为基础，家庭是玛雅社会的核心。实行夫权制，但母亲或年长的妇女在家庭中仍有一定的地位。若干血亲家族组成氏族。社会的基层组织是氏族公社。玛雅社会的中心是城市。玛雅社会是一个阶级社会，分成国王、贵族阶级、中等阶级和平民阶级。整个社会呈金字塔形。

玛雅人在文化和科学方面却取得了令人吃惊的成就。公元前后，玛雅人创造了象形文字，用树皮纸或鞣制过的鹿皮记载天文、医学、仪典、神话传说、诗歌和历史，为美洲大陆惟一发明使用文字的印第安部族。此外，壁画、木刻、玉雕、贝雕、骨雕和陶器上也有铭文。内容丰富，有关天文、占卜、历法、历史、统治者的生平、世系、医学、植物、动物、地图和战争、结盟等事件的记载。在数学方面，玛雅人创造了精确的数学体系和天文历法系统，他们采用20进位法，在世界上最早使用“零”的概念，比欧洲早800余年。他们建立了精密的历法制度，最重视对太阳和月亮的观测，他们能算出日蚀和月蚀出现的时间，并已将7大行星都列入了研究范围。他们对金星运行周期的计算和现代科学实测结果完全一致。玛雅历法体系由“神历”、“太阳历”和“长纪年历”组成。玛雅人经过周密计算，认为一年是365.2420天，这同现在计算的一年为365.2422天的数值只差2/10000。

在建筑方面，古代玛雅人修建了不少金字塔。在没有金属工具、没有大牲畜和轮车的情况下，古代玛雅人却能够开采大量重达数十吨的石头，跋山涉水、一路艰辛地运到目的地，建成一个个雄伟的金字塔。玛雅人在壁画、雕刻、彩陶等方面均有很高的水平。

玛雅文明在500年前神秘地消失了，它的许多秘密深隐在中部美洲的热带丛林中。曾经有人认为，那些超乎想象的文明，是在遥远的古代，玛雅人所居住的丛林中，一批具有高度文明的外星智能生命，他们走出飞船，教给了尚在原始时代的玛雅人各种先进知识，然后又飘然而去。他们被玛雅人视为天神。玛雅文化中那些令人难以理解的高深知识，就是出于外星人的传授。外星人离去，曾向玛雅人许诺重返地球，但在玛雅人的追求祭司预言天神返回的日子里，这些外星人并未重新返回。于是这导致了玛雅人对其宗教和祭司统治的信心丧失，进而引起了整个民族心理的崩溃，终于使人们一个个离开故乡，各自走散。玛雅文化就这样消失了。也许人们会指责这种看法带有过多的假说意味。但即使否变了这种说法，也仍然无法圆满地解释玛雅文化那神秘的内涵，那众多令人不可思议的奇迹，以及它突然消失的原因。