林中的“炮弹”

林中的“炮弹”

2004年8月1日，北京八大处公园的一位工作人员在龙泉庵附近的树林里发现了一个白乎乎的大球。大球像一个西瓜，有500多克，直径达30厘米。无独有偶，8月份的一天，北京市延庆县珍珠泉乡某工作人员在上班途中也发现了一个白色大球，有1.2千克，用尺一量，直径达36厘米。

白色大球到底是什么东西？它们为什么会在树林和草丛中出现？

经研究人们才得知，白球其实是一种菌类，名字叫马勃，俗名叫马粪包。8月份天气炎热，大雨过后，高温和潮湿的环境有利于马勃等菌类的生长，于是马勃便很快在树林和草地中出现。马勃的发现者没将马勃弄破算是幸运的，要是马勃成熟时被弄破，就会飞出粉尘，弄得不好就会被呛着。所以，马勃又被称为灰包菌和地烟。

马勃属腹菌纲马勃目马勃科，未成熟时为白色，成熟时变成紫褐色，而且成熟以后全都长得肉乎乎的。我们看到的圆球其实是马勃的子实体，这种子实体的直径一般为5～15厘米，但最大的可达1米以上。

从马勃中弹出的粉尘就是马勃的粉孢子。马勃的子实体弹射粉孢子的力量非常强，它们常将粉孢子弹得很远，令人大吃苦头，难怪生活在南美洲的印第安人常常将马勃当作地雷放在入侵者必经的路上。产于南美洲的马勃有5千克，直径可达1米。当侵略者踩碎了马勃以后，呛人的粉孢子就会喷发出来。

马勃为什么能如此有力地喷射粉孢子呢？因为马勃的孢子和孢丝连在一起，孢丝很长且有分支，具有极强的弹性。平时，孢丝被限制在马勃的子实体内，当子实体的包皮被碰破，孢丝就摆脱了束缚将粉孢子弹出，看起来如同喷出大量的烟雾一样。孢子遇到合适的条件就会萌发出菌丝体，最后长成新的马勃。科学家还认为，马勃喷射孢子也是传宗接代的需要。在残酷的生存斗争中，弹射孢子比较远的马勃不仅生存下来，而且越来越兴旺。而那些弹射孢子能力较差的马勃就被淘汰了。许许多多年过去了，马勃弹射孢子的能力变得越来越强。

马勃不仅生活在南美洲，还生活在我国的黑龙江、辽宁、吉林、内蒙古、甘肃、新疆、湖北、安徽、广东、广西、江西、贵州、江苏等地。无论是哪一种马勃，都含有马勃素、尿素、麦角甾醇、亮氨酸和磷酸钠等。所以，除了在幼嫩时可以当菜吃，马勃成熟以后还可以当作中药，治疗咽喉肿痛、失音、吐血、肺热咳嗽、下肢溃疡等症。