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错发诺贝尔奖促成重大科学发现

时间:2022-02-25 理论教育 版权反馈
【摘要】:诺贝尔奖是当今世界上最高级别、最具影响力的奖项。因此,诺贝尔奖的各项奖项的评选非常严格。1938年,意大利著名的物理学家费米荣获当年的诺贝尔物理学奖,获奖的理由是他发现了“超铀元素”。整个科学界都向费米表示祝贺。一次错发的诺贝尔奖,最终促成了科学史上的一次重大发现,这也是人们没有想到的。

诺贝尔奖是当今世界上最高级别、最具影响力的奖项。通常,每年推荐的候选人有1000~2000人,但是最后获得这一殊荣的只有五六个人。因此,诺贝尔奖的各项奖项的评选非常严格。比如,不允许候选人毛遂自荐,任何政府包括瑞典政府在内都不得干涉评选,甚至不能做出表示支持候选人的言行。但是,即使是这么严谨的评选,也有出错的时候。

1938年,意大利著名的物理学家费米荣获当年的诺贝尔物理学奖,获奖的理由是他发现了“超铀元素”。什么叫“超铀元素”呢?根据门捷列夫的元素周期表,铀92是周期表上的最后一位元素。费米用中子当“大炮”轰击铀92后,得到了93号元素。这一发现相当令人兴奋,因为在自然界还没有谁见到过93号元素呢。费米在实验室里造出了93号元素的消息立刻轰动了全世界。整个科学界都向费米表示祝贺。费米也就理所当然地得到了当年的诺贝尔物理学奖。

可就在这时,德国一对年轻的物理学家夫妇对费米的“超铀元素”提出了怀疑,认为那只是铀原子分裂的一个碎片。包括费米、玻尔在内的许多著名科学家都不相信这一结论。但是,后来的研究事实证明德国的这对年轻物理学家夫妇的结论是正确的。事情还没有结束。美国的“曼哈顿计划”运用了费米的核裂变理论,制造出了全世界最尖端的武器——原子弹。世界军事从此进入了核武时期。一次错发的诺贝尔奖,最终促成了科学史上的一次重大发现,这也是人们没有想到的。

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诺贝尔奖的五个奖项:诺贝尔奖是以瑞典著名化学家诺贝尔的部分遗产为基金设立的,共分设物理、化学、生理或医学、文学、和平五个奖项。

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