失之交臂的科学发现

6　失之交臂的科学发现

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科学需要刻苦钻研和深入研究，但是机遇同样是影响科学发展的重要因素。

威廉·康拉德·伦琴（1845—1923），德国物理学家，1895年1月5日，发现X射线。他因此于1901年获第一次诺贝尔物理学奖金。这一发现宣布了现代物理学时代的到来，使医学发生了革命。

伦琴发现X射线之前，克鲁克斯放电管的发明者——克鲁克斯，在做高真空放电管试验时，曾发现在管子附近的照相底片上有模糊的阴影。但是很遗憾，他没有穷追下去。

之后，美国的科学家古兹皮德和詹宁斯也曾注意到在演示克鲁克斯管之后，照相底片会发黑，但他们也没有再继续深究下去。1892年，德国的勒纳德也看到了克鲁克斯管附近的荧光，但他的注意力集中在研究阴极射线的性质上去了，这个管子外部的效应没有引起他的兴趣。

克鲁克斯

知识拓展

X射线简介

X射线：波长介于紫外线和γ射线间的电磁辐射。因为是由伦琴发现的，故又称为伦琴射线。波长小于0.1埃的称超硬X射线，在0.1～1埃范围内的称硬X射线，1～10埃范围内的称软X射线。

伦琴是放射性物质产生的照射量的一个单位，于1928年被采用。

英文代号为R，其定义是在0℃，760毫米汞柱气压的1立方厘米空气中造成1静电单位（3.3364×10库仑）正负离子的辐射强度=1伦琴单位。伦琴单位不是国际单位，但在医学等方面还是很常用。与国际单位的换算是1伦琴单位=2.58×10库仑/千克。

一般用来衡量X射线和γ射线的强度。用伦琴单位衡量其他形式的辐射（例如α粒子）时可以乘上一个表示生物影响性能的Q因子。

伦琴单位表示的是存在的辐射量，不等于生物组织的吸收情况。衡量后者使用的是辐射剂量，单位为雷姆或希沃特。1雷姆大致相当于人体全部吸收了1伦琴单位的辐射。

伦琴发现X射线并非偶然，据调查，当时多个国家不少人都在进行这方面的研究，而且，发现时间也很接近。事实上，两年前宾夕法尼亚大学就已经制造出X射线和和它的影像记录。然而，那里的研究人员没有意识到这一发现的重要性，只是把他们归档了事，因此也就失去了获得最伟大物理发现的赞誉的机会。他碰巧在屏上发现的东西把他的注意力从原来的研究中引开了。他当时已经计划在下一步的试验中用那个屏，那之前很短时间他就取得了这一发现。

伦琴

当他研究不同材料对这种射线的阻挡能力， 就把这一小片材料放到射线产生的地方。可以想象当看到第一张呈现在他制作的屏幕上的X光影像上闪烁的骨架的时候，伦琴是多么的惊讶。据说他后来在实验室秘密的进行这项试验，因为他害怕如果这个发现是个错误会影响他的教授声誉。

伦琴射线（X射线）下的指骨图像

伦琴的原始论文《一种新的X射线》在50天后也就是1895年12月28日出版。1896年1月5日，奥地利一家报纸报道了伦琴的发现。伦琴发现X射线以后，维尔兹堡大学授予他荣誉医学博士学位。在1895年到1897年间他一共出版了总计3篇关于X射线的论文。伦琴治学十分严谨，到现在为止还没有发现他的学术论文里面存在错误。

知识解码

第一笔诺贝尔奖金

伦琴因发现X射线而成为第一位诺贝尔物理学奖获得者，他把全部奖金赠送给沃兹堡大学，作为科学研究的经费。

伦琴觉得刻苦读书是自己的本分，谦虚和沉默是自己的特点；而过高的奖励和不适当的恭维，则是自己的耻辱。伦琴不贪图也不期望财富。当时许多厂商曾提出给他优惠的待遇，同他合作生产X射线机，以便控制生产。但都被伦琴拒绝了，因为他认为任何科学工作者的发明和发现都应属于全人类。