不知疲倦的“童话之王”一生都在漂泊，他在欧洲各国来回游历了29次，长期以来不是住旅馆，就是住在朋友家。而在这云游四海的旅程中，他却从未停止过思考和写作。1870年3月，安徒生写出了长篇小说《幸运的皮尔》。之后，他完成了一生中最后的几篇童话《老约翰妮的故事》《牙痛姑妈》《跳蚤和教授》《园丁和主人》等故事。
随着最后几篇童话的脱稿，安徒生也愈加感到力不从心。长期漂泊和艰辛的写作生活使安徒生的健康遭到严重的损害，他病倒了。除了牙痛病，他还常常咳嗽，两腿浮肿。安徒生患病的消息不胫而走，他的健康牵动着千万人的心。
1875年4月2日，安徒生70岁寿辰时，丹麦人民为他举行了盛大的宴会。他的朋友们还举行了全国募款，为这位驰名世界的讲故事的诗人造一尊铜像。当安徒生第一次看到铜像的设计图时，大发雷霆，怒责雕塑家说，从来没有人看见过有小孩子爬在他背上、坐在他膝盖上、傍在他腿边；而且，他的故事是同样写给成人和小孩子们看的，小孩子们只能听懂故事的外层，只有人生经历丰富的成年人才能领悟到故事内容所含的深长意味。于是，按照安徒生的意愿，铜像的草图被重新设计。而这次盛大的活动也是安徒生生前参加的最后一次纪念活动。
生日庆典以后，安徒生由于身体虚弱不得不离开哥本哈根，去朋友的一个叫“憩园”的别墅休养。到达“憩园”之后，安徒生便发起了高热，一直卧病不起。
1875年8月4日，安徒生在朋友的家中离开了人世。这时一阵清风飞进了房间，它轻柔地抚摸着老人饱经沧桑的面庞，将老人的灵魂带入了另一个世界，但是老人却将他的故事永远地留在了人间。
“紫丁香将长长的枝条垂入水中，太阳照得很温暖，很愉快。它扇动着翅膀，伸直细长的颈项，从内心中发出了一个愉快的声音：‘当我还是一只丑小鸭时，做梦也没有想到会有这么多的幸福！’”
是的，丑小鸭终于进入了一个美丽的行列，一个美的境界。安徒生又何尝不是如此呢？他终生都梦想着成为一个真正的艺术家，为此，他被迫离家流浪。他想成为一个芭蕾舞演员，一个歌唱家，在舞台上表演人生、创造“美”的艺术家，但是这个出身贫贱的人的理想却被一群庸人视为了天大的笑柄。然而，正如丑小鸭从未放弃过生的意愿和对美的追求一样，安徒生忍受着命运的百般捉弄，承受着饥饿和精神上的打击，在逆境中执著地建造着属于自己的宫殿。多年后，当一座水晶般迷人的宫殿赫然出现时，人们才突然发现，里面的国王正是当年那个长相丑陋、“异想天开”的少年，他将无数的珍宝——那么多优美的故事，撒向世界的每一个角落。于是，伴随着一个又一个动人的故事，这个伟大的“童话之王”将被人们永远铭记在心中。
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