“圆滑”是虚伪和怯懦的表现。我们不可能靠圆滑去获得朋友，更不可能靠圆滑去赢得成功。
——罗兰
上海复旦大学教授谭其骧是当代著名学者，是中国历史地理学的主要奠基人之一。20世纪50年代末，毛泽东主席亲自委托他主编一部《中国历史地图集》，这是一项巨大的学术工程。为了完成这项工程，国家在复旦大学设立了“中国历史地理研究所”。1963年，10名还未毕业的大学生被派入编辑组，参加这项工作。谭教授对他们说:“欢迎大家参与我们的事业，我们最基本的原则是实事求是，一切遵照历史事实!”
一天，谭教授检查新绘的草图，发现一张图上有明显的错误。他对绘制这张图的青年学者说:“这张图将当时的国界线绘错了，请改正过来。”
过了几天，谭教授发现青年学者绘错的草图，原封不动，就问:“这是一张明朝的草图，而不是当代中国地图，你怎么把国界线画得跟现在一样呢?”
接着，谭教授指着墙上的大地图说:“明代中原王朝的行政区域，在东北地区，达到了黑龙江的出海口，那里是奴儿干都司的管辖地。可是华北和西北呢?明代重修了万里长城，派了重兵驻守长城，而长城以外，在明代后期就是蒙古族控制的地区了。我们绘图必须尊重这个历史事实。”
青年学者说:“先生，这会不会犯卖国主义的错误?”
谭教授感到这个问题问得很奇怪，就问他说:“怎么会犯卖国主义错误呢?”青年学者说:“先生，如果强调这对中原王朝的实际控制线在长城以内，那么，会不会损害我国领土和主权的完整?况且，有些外国人也在叫嚷:万里长城就是中国的边境。”
谭教授耐心地说:“历史是一个不断发展、变化的过程，你所说的那个外国，那时才开始在东欧兴起。”接着，谭教授举起教鞭，在墙上那幅大图跟前站定，说:“清朝鼎盛时期，中国领土约1300万平方公里，包括了长城内外。但是中国近代受到侵略，统治者丧权辱国，直到1946年，中国领土损失了300多万平方公里，还有960万平方公里，当然也包括了长城内外。至于明朝取代元朝后，领土的疆域不与今天的国境线重合，这是我们必须尊重的历史事实!总之，中原王朝的疆域，历代都是发展变化的。”
可是，青年学者却说:“先生，有关部门的人说‘历史地图中凡涉及边界画法处，当然得听有关领导机构的意见，学者不应自作主张’;还说‘历代中原王朝边界只能画在现在的国界之外，至少与今天的国界相同，不允许以任何理由画在今天的国界之内，凡违反此原则者，即犯卖国主义错误’。您看呢?”
谭教授说:“这种说法是最令人痛心的!”他说:“我反对将学术上的分歧上升为政治分歧。至于我本人，我可以明确告诉你们:图可以不出，主编可以不当，历史事实不能随便更改。这就是我主持编著这部《中国历史地图集》所坚持的态度!”
谭其骧以这种严肃态度主持编出了一部科学的、真实准确的《中国历史地图集》。
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