麦的耕种与工具

麦田的翻土和整地工作与水稻相同。但在播种以后，稻田需要三番两次地除草挞禾，而麦田只要锄锄草就行了。

北方的土壤属于容易耕作的疏松黑土。种麦的方法与工具都和种稻不太一样，耕和种两个步骤需要同时进行。牛拉着用来翻土的工具并不是犁，而是一根横木，上面插着两块并排的尖铁，在当地方言中把这东西叫做“耧”。耧，也叫耧犁。据东汉崔寔所著的《政论》记载，耧犁是西汉武帝时搜粟都尉赵过发明的，其使用方法和功效是“三犁共一牛，一人将之，下种挽耧，皆取备焉，日种一顷”。这种耧犁就是现在北方农村还在使用的三脚耧车。耧的中间有个小斗，里面装着麦种，底部还有几个小洞。牛走动时带动斗跟着摇晃，种子就会从小洞里撒出来。要想种得又密又多，就赶牛快走，走得快种子就撒得多；相反要是想种得稀疏一点少一点，就控制牛走慢些，种子就撒得少。这种耧车不但能开沟、播种，同时还能盖土和碾压，一举数得，省时省力，效率十分可观，播种之后，要用驴拖两个石陀把土轧紧，盖住种子，土轧实了麦种才能发芽。

北方人口的大量南迁，把吃面食的习惯也带到了南方，南方的麦作就发展起来。同时，宋代以后南方稻田种麦掌握了“开沟作疄”的耕作技术，使得水稻在收获之后，稻田能够被迅速地整治成麦地，因而促进了麦作的发展。

青稞

炒熟的青稞面与酥油茶捏出的糌粑是青藏高原独特的食物，能为高寒地区的人们提供特别丰富的热量。

北方的馒头

由于气候和土壤的原因，北方产麦区的麦子做出的面更筋道好吃。随便哪一个山西老乡家做出来的硬面大馒头，咬起来都有一种小麦发酵后甜香的味道。

北耕兼种和南种牟麦

中国是世界上播种机械发展最早的国家之一。在战国时期就有了播种的“耧”。汉武帝时的赵过在一脚耧和二脚耧的基础上，创造发明了能同时播种三行的三脚耧，在北方地区广泛应用，大大提高了播种效率。由于南方的土壤和北方不太一样，麦田必须经过好几次翻土和施肥，种子也必须一点一点地播撒，然后用脚跟把土踩实，这项工作代替了北方用驴子拉石块轧土这一工序。

北盖种图

耧犁是西汉时期出现的播种工具，能够有效地提高播种速度。但是，播种过后，必须再以驴拉的石陀将土压紧，种子才能发芽。

南方的土壤和北方不太一样，麦田必须经过好几次翻土，再用一些草木灰掺入种子中搅拌，用手指抓着种子一点一点地播撒，然后用脚跟把土踩紧。这些工作代替了北方用驴子拉石陀轧土这一工序。

播种后的麦田也需要经常锄地除草。除草要选用宽面的大锄。麦苗长出来后除草工作也是越勤越好（有除三次、四次的）。杂草除尽后土地里的养分才能全部供给麦苗生长。农人越是勤劳，草就越容易除净，这个道理不管在北方还是南方都是相通的。麦田不要在播种后才施肥，而应在播种前就施满足够的肥料。在陕、洛两地（今河南一带）之间，有的农家怕有虫子去蛀蚀麦种而把砒霜和种子拌在一起，而南方只用草木灰（俗称地灰）跟麦种混合来预防虫害。南方稻农还有用种麦子的办法来制作肥料的，农民并不打算让这些麦子结穗，当春小麦或大麦还是青绿色的麦苗时，他们就翻土把这些苗压死在田里，让它在土里腐烂变成绿肥。用这种方法种稻，秋天收成时稻谷产量一定能增加一倍。

麦子收割以后的空地可以再种其他作物，从初夏到秋末有约半年的空闲时间，这时可以因地制宜选种其他作物。南方有些农家在大麦收割之后，会种晚熟的粳稻。这样辛勤劳动的农民，总会得到额外的收获。种荞麦的时机，南方会选在水稻收成之后，北方则是在豆子或小米收成之后。荞麦有一个特点，它会不断吸收土里的养分，使土壤变得贫瘠。但荞麦的产量比水稻的多出一倍还多，勤劳的农家如果再多施些肥让它生长，其实也无妨。