词义联想法

本书第一部分介绍了如何用音形结合的方法去记忆英语基本单词的词形与读音。学到这里，同学们可能早就憋不住要问：那么，这些基本单词的词义怎么办呢？

这个问题提得有道理。因为任何单词都是词形、读音、词义“三位一体”的。记一个单词就得记住它的音、形、义，缺一不可。

这个问题也提得很及时。初学阶段，拼读问题比较突出，用汉字表示的词义数量不多，尚容易应付。随着学习的进展，拼读问题基本解决，词义记忆就成了主要矛盾。因为，应掌握的词汇量迅速增加，许多单词的义项还不止一个，准确地记忆单词的词义越来越成为学习的主要负担。这时候，常听到同学们抱怨说：“我认得这个单词，就是想不起它的意思。就好像认得一个人的面孔，却叫不出人家的名字，干着急。”抱怨之后，他们往往无可奈何地说：“英语单词的意思特别难记。”

与汉语相比，英语的词义确实“特别难记”。汉语的书写单位是字，它是从象形文字发展来的，许多基本的单字至今还保留着一定的象形表意的特征。比如说，“三”可数出三条杠杠；“山”多少有些山峰的模样；“口”能让人联想到张开的嘴巴；“上”与“下”两字的竖线明确地标明了方向；“中”字的竖线则是不偏不倚正在其中。利用汉字这独有的优点，我们可以在许多单字的形与义之间进行联想，让字形来帮助记忆字义。

可惜，英语的基本单词就没有这种优越性了。一般说来，英语基本单词的词形与词义之间并没有必然的联系。比如说，谁能从three，hill，mouth的词形中看出“三”“山”“口”的含义呢？谁又能解释up何以是“上”，down何以是“下”，而middle却是“中”呢？这些单词的意思都是约定俗成的，无法解释的。既然如此，我们在初学英语单词的词义时，就得“入乡随俗”，努力去适应它。“习惯成自然”，等到你熟悉了这些单词，其形义之间的联系也就自然成立了。这好比一个人的面孔与名字之间本无道理可言，但是既然人家取了名，就得按名字去称呼对方；习惯之后，面孔与名字就融为一体了。可见，这个阶段的唯一办法是：努力缩短“习惯”的过程。“多看、多记、多用”，“词不离句、句不离篇”等普遍性的记忆原则，在这阶段都是适用的。

说到这里，有些同学心就凉了：这是“没有办法的办法”呀！难道就只能用机械地重复的办法记忆基本单词的词义吗？

当然不是。由于词汇量的增加为理解性的记忆方法提供了基础。这时，词义联想法就派上用场了。什么叫联想呢？联想就是把客观事物之间的联系反映在思想中。联想是科学记忆的基础，又是科学记忆的方法。大家知道，客观事物不是彼此孤立存在的，而是处在一定的关系或联系之中。人们如能按照客观事物之间的关系或联系去认识和记忆它们，就能使这种记忆得以有效地保持和重现。从这个意义上说，科学记忆的过程就是合理的联想的形成、巩固与重现的过程。一位美国心理学家曾这样对联想的妙用作过比喻：“一件在脑子里的事实如果与其他多种事物发生联想就容易记得住。所联想的其他事物，犹如一个一个钓钩一样，能把记忆着的事实钓出来。当记忆从表面向下沉落的时候，这种钓钩就能把它钓上来。”联想有此妙用，能否用于英语单词词义记忆呢？

能！

词义学告诉我们：单词的词义不是从天上掉下来的，它是客观事物在语言中的反映，是在语言历史中产生并约定俗成的。虽然单词的词义与所指事物之间一般并无内在、必然的联系，但是客观事物之间的各种对立统一的关系，却在一定程度上反映在词义之中，这就使得单词词义之间存在着“可联想性”。

不妨举些例子来说明：

比如“水”和“浇”是两个紧密相连的概念。没有“水”这种物质，也就不存在“浇”这种行为。这种客观实际反映在英语中，就有了名词water（水）和动词water（浇）这样一词多义而又语义相连的转化词。water与“水”之间的确没有道理而言，但是“水”却为“浇”提供了转义的根据，给自然的联想提供了依据。

又如，“叫”是一种客观行为。同是“叫”，有不同的叫法，反映在语言中也会产生表示不同叫法的一组单词。在英语基本单词中就有call（喊；叫）、cry（叫喊）、shout（高呼）等一组词义大同小异的单词。这些“同义词”或“近义词”孤立起来看，似无道理可言，但放在一起比较，形象地进行联想，就容易记忆了。

又如，客观事物都是对立统一的。有“生”就有“死”，有“好”就有“坏”，没有“男孩”就无所谓“女孩”，没有“学生”也就不存在“老师”。这种对立面反映在语言中，就出现了一对对的“反义词”或“对应词”。英语中的live（生）和die（死）、good（好）和bad（坏）就是两对反义词；boy（男孩）和girl（女孩）、student（学生）和teacher（老师）就是两对对应词。每对单词之间相依相存的关系，很容易引起自然的联想，帮助记忆。

再如，客观事物总是各有所属，存在着类别的关系。同一类事物之间，还存在着主从、因果、上下等关系。这些关系反映在语言中，就出现了某些单词同类的现象。同类单词之间有种种差异，但却有某种共性，可以用某个单词进行概括。比如说，我们可以用person（人）这个单词来概括man（男人），woman（女人），boy（男孩），girl（女孩），child（小孩），baby（婴儿）等单词，把它们作为自己的“类义词”。类义词被归纳之后，就很容易利用合理的联想来记忆词义。

上面列举的转义、同义、反义、类义等关系，都是客观事物的固有关系在语言中的反映。我们如果能利用这些关系去记忆单词的词义，就能在已学过的单词中进行许多自然、合理、生动的联想。这种联想的知识基础，是我们头脑中早已具备的常识，既熟悉又具体；这种联想是在物与物、词与词之间牵线的，或出双入对，或结伙成群，自然省力节时；这种联想的“钓钩”挂在逻辑的“钓线”上，很容易“钓”上零星浮游在脑海各角落的单词；这种联想还可以互相伸出触角，组成科学的网络，使脑海中的单词的词义得以合理的整理安排，使之有纲有目、能呼能应。

总之，对单词记忆来说，联想提供了一张有效的网，使我们有可能在音形结合法的基础上从音、形、义三个角度全方位地记忆英语的基本单词。

下面就来介绍几种词义联想记忆的方法。