化学领域的辉煌成就电解

电解是电化学领域的重要研究课题之一，戴维、盖·吕萨克、法拉第等化学家都为电解的研究作出了不朽的贡献。法拉第总结出了科学的电解定律，为电化学奠定了定量基础。从此，电解的研究一步步地走向辉煌。

1799年，意大利物理学家伏打发明了将化学能转化为电能的电池，使人类第一次获得了可供使用的持续电流。次年，英国的尼科尔逊和卡里斯尔采用伏打电池电解水获得成功，使人们认识到可以将电用于化学研究。此后，许多科学家纷纷开始用电做各种实验。

戴维

为了了解电解对盐溶液、固体化合物会产生什么作用，英国化学家戴维研究了各种物质的电解作用。他在将苛性钾制成饱和水溶液进行电解时，看到苛性钾在慢慢熔解，随后产生了紫色的火焰，并生成了一种小球形状的、带金属光泽、非常像水银的物质。他断定这是一种新元素，它比水轻，并使水分解而释放出氢气，紫色火焰就是氢气在燃烧。戴维把这种物质命名为钾。接着，他采用同样方法电解了苏打，获得了另一种新的金属元素——钠。

戴维的发现震动了整个科学界，消息传到法国，拿破仑就命令法国化学家盖·吕萨克及其朋友泰纳也用电解法制取金属钾和钠。盖·吕萨克发现用戴维的电解法制得的新金属量很少，他打算探索一种新的制备方法。

盖·吕萨克和泰纳抛开了电池，而把铁屑分别同苛性钾和苛性钠混合起来，放在一个密封的弯曲玻璃管内加热。结果，在高温下熔化的苛性碱与红热的铁屑起了化学反应，生成了金属钾和钠。这种方法既简单又经济，而且可以制出大量的钾和钠，这种新方法很快得到了推广。但是这种方法存在着较大的危险性，在实验中盖·吕萨克和泰纳曾多次被炸伤，险些被夺去性命。虽然如此，这两位年轻的科学家并未停止工作。他们在用钾提取硼酸中所含有的元素时，还发现了一种新元素——硼，这是盖·吕萨克在电化学领域的又一重大贡献。

电解是利用电源提供的电压，在阴极将溶液中的金属离子转变成金属单质，在阳极阳离子丢失电子变成中性粒子的过程。

1833年，法拉第在研究电解作用时，从实验结果发现通过电解池的电量与析出物质的数量有一定的关系。他经过大量研究，总结出这样的定律：电解时，电极上发生化学反应的物质的量和通过电解池的电量成正比。后来，法拉第又定量地分析了许多元素的电解过程，又总结出第二条定律：一定量的电总是能析出同样多的原子数目，而某些元素析出的原子数恰好是电量数的一半或三分之一。后经人们证实，只要电极反应中没有副反应或次级反应，法拉第电解定律不受温度、压力、浓度等条件的限制，可以作为科学准确的定律。在发现电解定律的过程中，法拉第还最先使用了电极、阳极和阴极等名词，这些名词一直沿用至今。

如今，电解已广泛应用于冶金工业及化学工业等领域，相信在未来它能更好地服务于人类。为此，我们要感谢为电解作出杰出贡献的化学家。

学海拾贝

法拉第是一位自学成才的科学家，他在化学、电化学、电磁学等领域都作出过杰出贡献。法拉第最突出的贡献是发现了电磁感应原理，宣告了电气时代的到来。为了纪念法拉第，电容值的国际单位被命名为法拉，符号为F。