苍山又名点苍山，是云岭山脉南端的主峰，由19座山峰由北而南组成，北起洱源邓川，南至下关天生桥。
传说有一年苍山脚下瘟疫流行，有两兄妹用学到的法术把瘟神赶到山顶上，埋在在雪里冻死了。为了使瘟神不得复生，妹妹变成了雪人峰的雪神，永镇苍山。苍山积雪造就了大理山河的壮丽景观。
苍山“十九峰”，巍峨雄壮，与秀丽的洱海风光形成强烈对照，其峰自北而南依次为云弄、沧浪、五台、莲花、白云、鹤云、三阳、兰峰、雪人、应乐、观音、中和、龙泉、玉局、马龙、圣应、佛顶、马耳和斜阳。
这些山峰，海拔最高的马龙峰海拔4100米。雄奇的群峰，崛起千古的高峻苍山，兀立在眼前，像一个巨大的惊叹号。屏立的“十九峰”如龙游动，连绵百里，气势磅礴。它们姿态万方，巍峨耸立，直插云霄，成为一种雄伟的标志。
置身于苍山的香树繁花间，如居仙界的高处。繁多的植物种类营造成一个堪称伟大的森林公园。
摇曳多姿的阔叶林，高大伟岸的冷杉，以及在接近峰顶处的千万株杜鹃林，展现着丰富多彩的季候标志：火苗样的映山红，洁净如雪的大白花杜鹃，在这高处让人感觉到温暖的黄杜鹃，密枝中还会显眼地探出儿朵朵的紫色杜鹃，更有那居于高大的枝头上，让人不可近睹与触摸的泡叶杜鹃，还有那些知名或不知名的山花都会发出沁人心脾的芳香。
在苍山“十九峰”的每两峰之间都有一条溪水奔泻而下，流入洱海，这就是著名的“十八溪”，溪序为霞移、万花、阳溪、茫涌、锦溪、灵泉、白石、双鸳、隐仙、梅溪、桃溪、中溪、绿玉、龙溪、清碧、莫残、葶溟和阳南。
苍山“十九峰”孕育着终年奔流而下的“十八溪”，孕育成风光旖旎的洱海，孕育成苍山洱海间的百里绿野平畴，孕育成这绿野平畴间迷人而神奇的生活。
雄伟壮丽的苍山山顶白雪皑皑，银装素裹，人称“苍山雪”。苍山峰顶异常严寒，终年白雪皑皑，在阳光下晶莹洁白，蔚为壮观。
经夏不消的苍山雪，是素负盛名的大理“风花雪月”四景之一，也是苍山景观中的一绝。寒冬时节，百里点苍，白雪皑皑，阳春三月，雪线以上仍堆银垒玉。
苍山云景变幻万千，其中最有名的就是“望夫云”和“玉带云”了。
望夫云，传说是南诏公主的化身，她与苍山上的一个年轻猎人相爱。她父王反对，请来罗荃法师将苍山猎人害死，打入海底变为石螺，公主因此而愤郁死于苍山玉局峰上。
公主的精气便化为一朵白云，怒而生风，要把海水吹开和情人相见。于是，后人便把这朵云彩称为望夫云。
苍山并不仅仅只是一座山，苍山是一个集合体，苍山也是大理一切开始的地方。
云，一直都是用来观望的，而大理的云，却可以置身其中。季节在循环往复中充盈着清澈透亮的湖水。高原之夏，雨来得快，去得也快。常常是在雨后初晴，碧空如洗的时候，一条乳白色的云带在婀娜多姿地飘荡着，犹如盘踞在苍山身上的玉带。
玉带云不仅妩媚动人，而且按白族农谚所说，她还是丰收的预兆：“苍山系玉带，饿狗吃白米”。玉带云，可以把人们带入清凉洁净的天界，这里有飞瀑流泉之景，这里有曲径通幽之境。
泉与山是密切相关的，山是一个沉默的庞大个体，而泉水则是山在隐秘处不停地吐出的呓语。蝴蝶泉水流入山溪，最终流进洱海，因此洱海也应该是一眼巨大的泉。洱海之语是一种天音，需用心方可听见。
这，就是洱海与苍山的关系。
在苍山之麓的蝴蝶泉边，清泉辉映；蝴蝶泉中，清澈的泉底铺满了晶莹的卵石，汩汩的泉水，在不停地从细细白沙中漫涌而出，那些美丽轻盈，晶莹透亮的气泡，就像是从远处传来的歌声。
不绝流淌的苍山“十八溪”之水清澈透亮，长年累月，慢慢汇聚成一泓永远也不会干涸的洱海之水，一种难以拒绝的千古沧浪之韵。苍山之水永远在翠绿的主调和五彩变幻之中跳跃，欢笑，蜿蜒快乐地奔涌。
高山之水未及沾染人间烟火，它们在山石与丛林中时隐时现，飞花点翠，灵动清澈，滋养了苍山万物，并在住脚与相聚之处，浸润着肥美的原野。
十八条溪流，性格各异，千姿百态，万种风情。唯一不变的，是溪流中无法沾染的天界之纯净。
苍山形胜，莽莽苍苍，大气磅礴中尽显阳刚之气；洱海碧水，浩浩荡荡，舒卷起伏中充盈阴柔之秀。大理作为名胜之地，其性格莫不在这山水的交融之中。
苍山的森林也自成景观。这座四季苍翠的山，由下而上形成了幼林草地带、松林栎林带、冷杉杂木带、高山草地带，具有层次分明的高山景观和变化有致的季相景观。
以苍山命名的苍山冷杉，以其楚楚动人的身姿与不畏风雪严寒的气质，雄踞于苍山海拔3000米以上的悬崖绝壁之上，是我国冷杉属树种在地理位置上分布最南的一个树种，也是我国特有的一种高山景观植物，被誉为“树中君子”。
苍山花卉，品种繁多。云南的八大名花，即山茶花、杜鹃花、玉兰花、报春花、百合花 、龙胆花、兰花、绿绒蒿，在苍山都寻找得到踪迹。
其中，仅杜鹃花品种就有40多种，从山脚直至海拔4100米的积雪地带，层层叠叠，成片成簇，植株高者呈大树状；矮者呈匍匐状贴地而生，形成地毯状景观。花的形状更是千姿百态，花色有红、白、黄、紫等10多种不同颜色。
在这花的海洋里，有的品种仅苍山一地所独有，如和蔼杜鹃、蓝果杜鹃，有的以大理命名，如大理杜鹃、大理腺萼杜鹃。
世界上杜鹃花属中叶子最大的品种凸尖杜鹃，就生长在苍山上。苍山，可以当之无愧地称为“天然杜鹃花园”。
苍山气候适宜，植被茂密，是野生动物的乐园。这里至今还生活着鹿、麂、岩羊、野牛、山驴、野猪、狐、雉鸡等以及少数的珍稀动物“四不像”。
苍山的泉水为人称道，除了18条长流不息的溪水外，在海拔3800米以上的苍山顶上，有着不少高山冰碛湖泊，是第四纪冰期遗留下来的痕迹。
其中著名的有洗马潭、黄龙潭、黑龙潭等，潭水莹澈，泻出的泉水更是清洌异常，青碧璀璨。苍山群溪中，清碧溪、七龙女池素享盛名。
七龙女池景色之美，因藏之深山而自成特色，在苍山群溪中独具卓然之势。七龙女池与苍山其他泉溪有不同的特点：奇、秀、清、幽。传说这里是七位龙女沐浴之地，实在是一个充满奇幻色彩的景点。
七龙女池的流水千姿百态，撩人心扉，无不体现一个“秀”字。
七龙女池水色十分清澈，一龙女池清亮如绸缎，二龙女池澄碧如绿玉，三龙女池透明似薄冰，四龙女池纯净如水晶，五龙女池晶莹如水银，六龙女池汪浅似月光，七龙女池则深藏山涧，犹如一杯醇香美酒。
七龙女池，景色幽深，藏在两山夹峙的深壑间，池水在天光映射下，闪着幽邃神秘的光。附近石壁上，有人刻下“销魂”两字，其中深意不言自明。
苍山还是驰名中外的大理石的出产地。大理石又名苍山石，是一种以碳酸钙为主，间含微量氧化硅、镁、铁等金属和非金属杂质的石灰岩。
大理石石质细腻，光滑如脂，花纹奇美，其中以花纹取胜的“彩花石”一经打磨便呈现出千姿百态的山水、花鸟、人物的天然画面，被誉为“石中瑰宝”。苍山由千姿百态的石头构成的石峰、石崖、石洞，让人们流连忘返。
拓展阅读
苍山洱海之间，古为泽国，有关龙的传说特别多。苍山的诸多泉、潭，大多以龙命名。据说，黑龙潭居住的是公龙，黄龙潭居住的为母龙，7位龙女就是黑龙与黄龙的女儿，龙女洗澡时苍山会飘起玉带云，形成美丽的景观。
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