细菌的“吸血鬼”

细菌的“吸血鬼”

自古以来，人们从未发现有一种细菌会施展孙悟空钻进铁扇公主肚子里的战术，钻到别的细菌“肚子”里去兴妖作怪，吸“血”繁殖。1962年，德国科学家斯督普，在研究会使植物得病的细菌——菜豆叶烧病菌时，幸运地发现了一种极小的弧形细菌，它像蚂蟥吸人血那样，附着在菜豆叶烧病菌的表面，拼命地吮吸着。他把这个“吸血鬼”称为蛭弧菌。

蛭弧菌广泛分布在自然界中，土壤、污水和河水中随处可见，海水中也有它的踪迹。这种细菌的个子比一般细菌都小。在蛭弧菌细胞的一端，拖着一条较粗的鞭毛，这是它游泳用的“桨”。当它遇到合适的宿主细菌时，尾部的鞭毛迅速摆动，蛭弧菌便以每秒钟超过它体长100倍的速度，向宿主冲去，一头栽到宿主的细胞壁上。紧接着，蛭弧菌像钻头那样，以每秒100转以上的速度，在宿主表面快速旋转。同时它会分泌几种特别的酶，去消化宿主的细胞壁。5～15分钟以后，宿主的细胞壁便被“钻”出一个小窟窿。这时，蛭弧菌收缩身子，一头钻了进去，在宿主细胞壁的小孔上定居下来，吸取和消化宿主的“血肉”来养肥自己。要不了多久，蛭弧菌就伸长成螺旋状，并分裂成许多小段。待宿主细胞壁进一步被消化溶解后，这些小段便一齐破壁而出，开始新的生活。

在微生物世界中，寄生物对宿主的选择，通常都是非常严格的。然而，蛭弧菌却与众不同。它的宿主范围很广泛：不但能寄生在许多植物致病细菌，如菜豆叶烧病菌、番茄青枯病菌和白菜软腐病菌中；还能寄生在人体和动物的一些致病细菌，如伤寒和副伤寒沙门氏杆菌、大肠杆菌中。

有些科学家用这种“吸血鬼”来对付水稻白叶枯病菌和大豆疫病菌，取得了可喜的进展。也有些科学家设想，用蛭弧菌来去除污水中的大肠杆菌等病菌，净化水体。看来，蛭弧菌将在防治人类疾病、确保家畜和农作物健康生长方面大显神通。