吸血鬼的秘密

吸血鬼，一个横行中世纪的诡异幽灵，出现在很多小说与电影情节中，特别是在巴尔干地区曾多次出现过吸血鬼现象的“蔓延”，这些事件见诸当时各大报端，使整个欧洲陷入惶恐不安中。

吸血鬼是指那种已经死了却在夜间又复活的人。他们到处游逛寻找猎物，以便吸吮他们的血，这样就使受害者也变成了吸血鬼。受害者的身体完好无损，仅有一些被吸血鬼的血口吸吮过的痕迹。为了阻止吸血鬼害人，人们把躺在坟墓里的吸血鬼尸体挖出来，在他的心脏上插上木桩，希望以此阻止他重返人间。尽管采取了种种“预防”措施，可吸血鬼仍在流行和传播。

正当巴尔干地区的村庄里“盛行”吸血鬼现象之际，不可思议地在匈牙利出现了有关狗、狼和其他野兽狂犬病发作病例。西班牙维哥的克塞劳尔医院神经科医生胡安·戈麦斯·阿隆索发现，狂犬病与吸血鬼现象的发病征兆，存在着惊人的相似之处。

诡异的吸血鬼

一些狂犬病尸体体内有液体，口中有泡沫和血，这和吸血鬼现象极其相似。狂犬病是一种由动物传染的病毒性疾病，能损伤控制感情和行为的大脑神经系统。集中表现为焦躁不安、混混沌沌地东游西逛、过分敏感、恐惧、失眠和痉挛，从而导致瘫痪，最后因昏迷和窒息而死。在休克、衰竭和窒息而死的情况下，血液在尸体中会存留较长的时间，由此，在吸血鬼的尸体里存在液体是不足为奇的。狂躁性狂犬病的其他表现与吸血鬼的现象同样有着惊人的吻合之处:吸血鬼一般为男性，此类型的狂犬病对男人的伤害比对女人的伤害高七倍；面部痉挛、厌光、怕水、性欲过强，这种症状和某些动物身上的病症相同，表现也一样，这些现象更增强了吸血鬼能变成狼、狗和蝙蝠等的可信度。

以人类今天的眼光来看吸血鬼，完全是虚幻的。由于不知道尸体在自然条件的作用下也会出现这种迹象，从而将这些尸体假想为吸血鬼。法国神父奥古斯丁·卡尔梅却不这么认为，他将“坟墓中的吸血鬼”同村民们声称看到或梦见的所谓“到处游逛的吸血鬼”加以区别。他认为，在保存尸体时可能会有温度偏低或在潮湿地区可能发生所谓“皂化”的过程，在外部环境的作用下，皮下组织会转变为像蜡一样的物质，从而可以使尸体保存很多年。

然而，在被认为是历史上非常理性化的世纪里，就吸血鬼现象争论得如此激烈，可想而知，在17世纪又会是什么样子?

在欧洲开始担忧吸血鬼现象前几十年，1692年，在被殖民化不久的北美的塞勒姆城，一群小女孩突然出现了怪异行为。她们无端哭泣，说感到难受，并且四肢着地爬行。其中一人称她受到了女巫的威胁，被施用妖术和“魔术”把戏来吸引和诱惑她们。

这件事发生后不久，便刮起了审判、绞刑和火刑的旋风。高峰时，被逮捕者达到了200人之多，就连殖民当局的上层都陷入危险之中。这一令人难以置信的“追捕女巫”事件，被传统地看成是集体狂热的事例。但人类中一些代表智慧的学者却告知世人:把这一事件单纯地解释为出现了一种集体的歇斯底里现象是不准确的，因为即便心理上的刺激能够造成焦虑与兴奋，不会导致神经不适的流行和传播，以致引起死亡的严重后果。

和吸血鬼现象如出一辙的狂犬病毒

当时，有两种传说:一种是美国人J.B.马丁指出了亨廷顿式舞蹈病，这是一种遗传性神经病，由在4号染色体的短臂上基因缺陷引起。严重时，患者会出现更为强烈的症状:全身不由自主地、无规律地舞动，特别是四肢颤动、摇动，面部表情怪诞，舌头坚硬，说话困难。所有这些症状在当时都会被误认为是鬼怪缠身，或者是一种超自然的特异现象。但这种假说的不足是受害者的年龄问题，因为这种病一般发生在成年人身上，而在塞勒姆，受害者却是10岁的小女孩。另一种假说是1976年由心理学家琳达·卡波雷欧提出的。她认为，所谓由于鬼怪缠身的受害者是因为集体食物中毒造成的。

但谁是塞勒姆女巫事件的真正幕后主使呢?马托西安揪出了真凶，在其著作《往日的毒害》一书中指出:“造成这种怪异行为的罪魁祸首是紫红色麦角菌，它是寄生在黑麦上的微型毒蕈，毒性很大。而且生命力顽强，它可以抗烹调，要煮沸三个小时才能除掉它。”

这一论述，使真菌大家族中的麦角菌为人们所知。

麦角菌衍生出的麦角胺能引起错觉和幻觉，还能导致皮肤过敏和关节变形；另外一种成分叫赤霉烯酮，它的作用如同雌性激素，能够引起流产和不育，并且还有打乱女性生理周期的功效；还有麦角酰胺、麦角新碱和其他类似物质，它们均与麦角酸联姻，作用类似致幻药。

麦角菌中毒的主要表现还可能是坏疽性的，即指甲脱落，指头和关节脱落；更有甚者是痉挛性的，它使神经功能紊乱，使人产生错觉、幻觉，另外还有颤抖、抽搐和间接性高烧。有40%的中毒者最终难逃一死。

正是因为麦角菌中毒的解释较为可信，从而把人类从“女巫的诅咒”中解救了出来。

人类的浅薄使吸血鬼、女巫成了细菌的替罪羔羊，其实人类吃的亏还不只是这些，跟着历史的脉络向上追溯，人类正在遭受着毁灭性的打击。

真菌大家族中的麦角菌