拉布拉多鸭

八、拉布拉多鸭

小档案

别　　名：无

学　　名：Camptorhynchus labradorius

分类等级：雁形目　鸭科

地　　点：加拿大、美国、日本

灭绝时间：1878年

在加拿大东北部的拉布拉多地区，包括魁北克省北部的巨大半岛和纽芬兰，曾经生活过一种直到现在还不为人类所熟悉的候鸟——拉布拉多鸭。拉布拉多地区北接哈德孙海峡，东临大西洋，西靠哈得孙湾，南以伊斯特梅恩河和圣劳伦斯湾为界。冰川侵蚀的岩石高原地带、众多的湖泊、犬牙交错的海岸，如此得天独厚的自然条件成就了拉布拉多鸭昔日生存栖息的家园。

拉布拉多鸭

非常遗憾的是，如一些已经灭绝的野生动物一样，拉布拉多鸭还没有真正进入人类的视野，就已经黯然离去。到目前为止，关于它们的生活环境、栖息、繁殖、习性等问题，人类还知之甚少。通过对其相似的种属如红耳鸭、山蓝鸭等的了解，加上一些其他的研究证据，可以推测，拉布拉多鸭与绒鸭较相像。

成年雄性拉布拉多鸭的头部、前胸和翅膀呈白色；头顶上镶嵌着一道黑色的羽毛，显得神采奕奕；脖颈周围环绕着一条环状的黑色羽毛更显雍容华贵；黑色的鸭嘴上点缀着一个黄色斑点，彰显滑稽与可爱，其他部位主要以黑色为主。成年雌性拉布拉多鸭与雄性鸭在颜色特征上有很大差异，尤其在上半身。雌性拉布拉多鸭下颚至脖颈处是白色的，往后延伸至前胸呈灰白色，其他部位则以灰褐色为主打色调。

拉布拉多鸭一生中的大部分时间是在海洋中度过的。它的嘴边阔平，里面有大量薄片，其构造非常适合它们捕食海洋中细小的软体动物和甲壳类动物。当然，有时候它们也吃一些植物，如海藻一类。

通常在繁殖后代的时候，拉布拉多鸭才会离开可以自由徜徉的海洋，到地面上产卵孵化。它们的孵卵期约为1个月。一年内，一对拉布拉多鸭能产下4～6枚卵。为了能保证蛋壳中的宝宝不受外在因素影响的健康发育，拉布拉多鸭妈妈们在孵卵时几乎从不离巢，甚至经常不吃不喝。

雏鸟出生后，父母会带它们下海，帮助它们适应海里生活。这时，数个家庭的小拉布拉多鸭会一起行动，如幼儿园的小朋友一般过着集体生活。通常在这种情况下，拉布拉多鸭的父母，甚至连它们的七大姑八大姨都会前来照料。在大人们的精心呵护下，小拉布拉多鸭们过着幸福、快乐的生活，并逐渐地学会各种捕食的技巧。大约经过1个多月的时间，小家伙们的羽翼变丰满了，身体也变得强壮，基本能够适应独立的生活。

切萨皮克湾美丽的拉布拉多鸭与美丽的切萨皮克湾曾经组成过那么和谐的风景，但是今日的切萨皮克湾却只剩下一些模糊的记忆

在拉布拉多鸭栖息的拉布拉多地区，通常每年都会有数次较大的寒流。为了躲避寒流的冲击，拉布拉多鸭每到冬季就会南飞，到美国东部大西洋沿岸平原最大的海湾──切萨皮克湾过冬。曾经人类能够看到，数以千计的、美丽的拉布拉多鸭飞越海岛进入切萨皮克湾。

长岛看到今日的长岛，我们或许没有办法想象，这里曾经有拉布拉多鸭最后的凄然一笑

至于拉布拉多鸭是怎么灭绝的，人类到现在还没有一个非常清晰的答案。我们只知道，人们最后一次看到拉布拉多鸭是1878年，在美国纽约州南部的埃尔迈拉市。从那以后，人类再也没有见到过它们美丽的身影。

人类，一种常常宣称自己是自然界最具智慧的高等动物，却往往太过关注个人利益。与其说没来得及在拉布拉多鸭灭绝前了解其习性，不如说是极端自私自利的人类曾经根本是对美丽的拉布拉多鸭视而不见。那时，人们根本没有想过、更从来没有实行过对拉布拉多鸭的任何保护措施，更遑论对这种海上生物加以研究。那种情形下，人类怎么可能完全了解拉布拉多鸭。

拉布拉多鸭是北美洲1500年后第一种灭绝的动物。更为可悲的是，通过最后保存下来的拉布拉多鸭标本，我们知道它是于1875年在长岛被人类射杀致死的。至少我们可以百分百肯定，是人类野蛮残忍的猎杀，导致了拉布拉多鸭最终的灭绝。当然，也有人认为，因拉布拉多鸭的蛋被过分采集，或生存食物因过多依赖蚌类食物而灭绝。