纤维素也是营养素吗

26.纤维素也是营养素吗

膳食纤维指的是人体不能消化的多糖类，包括纤维素、半纤维素、果胶、树胶等食物成分。过去曾认为它们是无营养价值的废料。近年来发现很多慢性疾病（如便秘、高脂血症、冠心病、肥胖等）与膳食中膳食纤维的多寡有关。

营养学家认为，膳食纤维也应是人体必需的营养素之一。由于其在营养素中排行第七，故谓之“第七营养素之一”。现代医学证明，膳食纤维是可溶于水的。而它不容易消化的“缺点”，却给人类带来了健康长寿的福音。由于膳食纤维的这一特点，帮助人们带走了体内大量的有害物质，对预防肥胖症、糖尿病、大肠癌起着举足轻重的作用。

当人们过多地摄入并吸收含有高蛋白、高脂肪等精细食物时，就可致大便秘结，从而使大肠杆菌与一些有害物质在粪便内的繁殖增多，并产生出硫化氢等有毒物质。此类物质吸收入血液并被血液运向全身后，会产生头昏、头痛等一系列症状，并使人产生便秘。便秘看似小事，实则不小，不但可导致痔疮、便血与肛裂等一系列疾病，同时大便长期反复停滞在大肠内，一些有毒有害的物质长期刺激大肠壁，易使人发生大肠癌。便秘的临厕努挣，尚易诱发心衰（原有心脏病者）、心肌梗塞与脑溢血的发生。而食用一定量的膳食纤维后，它进入小肠，会把脂肪、胆固醇等排挤走，使小肠尽可能少吸收些脂肪与胆固醇，这样使得肠道能保持正常的蠕动，而令大便通畅。而脂肪与胆固醇的吸收减少，又能大大地遏止血脂的增高，从而有力地保护了心血管，防止动脉硬化与冠心病的发生。

常食含纤维多的食品，不仅能预防肥胖与高脂血症，还可预防糖尿病。因为专家认为与脂肪摄入过多和运动过少是当今糖尿病发生的重要原因。而且，常食纤维多的食物，对肥胖症、糖尿病的治疗也有很好的作用。这是因为控制饮食乃治疗肥胖症与糖尿病的基础，而减少食量，又易产生空腹感，而多吃一些含膳食纤维高的食物，既可防止发福肥胖，又可避免饥饿感的产生，一举多得，何乐不为?

膳食纤维广泛存在于我们日常普普通通的食物之中，粗粮（如玉米、高粱、糙米、土豆、全麦粉），干豆类（青豆、小扁豆）、青菜（尤其是韭茶与芹菜）、各种水果（尤其是苹果）等食物中就蕴藏着丰富的膳食纤维，我们在安排膳食时一定不要忽视它们。

膳食纤维主要具有以下8个营养功能：

（1）膳食纤维可通过延长口腔咀嚼增强了牙齿的咀嚼功能，从而促进牙齿发育健全，减缓成人牙齿功能退化。

（2）膳食纤维可以增加口腔咀嚼食物的时间，从而促进肠道消化酶分泌，有利于食物的消化。

（3）促进结肠功能，预防结肠癌，结肠癌是由于某种刺激或毒物如亚硝胺及酚、氨等作用而引起的。这些有毒物质在结肠内停留时间过长，就会对肠壁发生毒害作用。膳食纤维以其较强的吸水性，增大了粪便的体积，并能缩短粪便在结肠中的停留时间。粪便体积大还能稀释毒物，降低致癌因子的浓度，从而有助于预防结肠癌。

（4）防治便秘：膳食纤维以其吸水性强，使粪便体积增大，同时使粪便软化。因而可以防治习惯性便秘以及相应的一些疾病。由此说明，膳食纤维可以说是一位名符其实的肠道内“清洁工”。

（5）预防胆结石形成：大部分胆石是由于胆汁内胆固醇量过多所致，而膳食纤维能增加肠道中胆固醇的排泄，降低胆汁和血清胆固醇的浓度。从而使胆石症的患病率随之减少。

（6）预防乳房癌：现代医学研究表明，在膳食纤维摄入量较多的人群，乳房癌的发病率显著减少。

（7）治疗糖尿病：糖尿病是一常见的内分泌代谢病，由体内胰岛素相对或绝对不足所致。膳食纤维在维持血糖平衡方面起很重要作用，增加食物中纤维的含量可有效降低餐后积压糖的浓度。

（8）控制体重，防止肥胖：纤维膳食可使胃内容物容积使产生饱腹感，以控制蛋白质、脂肪、碳水化合物三大产热营养素的摄入量，从而起到控制体重，防止肥胖的作用。

膳食纤维虽然有上述有益作用，但过多的膳食纤维会妨碍矿物质、微量元素和维生素的吸收，这是它不利的一面。目前尚未能制定出膳食纤维的供给量标准，有学者曾建议以每人每日30克作为供给量标准，但尚未得到公认。