【摘要】：一提起砷，人们自然而然地想起了砒霜、信石，这些都是人所共知的毒物，怎么可能是人体的营养素呢？由于过量服用，往往中毒致死。砷在机体内代谢较快，半衰期为10小时至数天。90%的砷是通过泌尿排泄的，其余的随汗水、粪便排出。如果摄入砷的量过多，就会引起中毒。但砷也能为人类造福。实验证明，缺砷动物可引起生长障碍，发育迟缓，免疫力下降；毛发生长不良，无光泽，易脆脱。至今未见报道小儿生长发育不良，是由于缺砷引起的。
一提起砷，人们自然而然地想起了砒霜、信石，这些都是人所共知的毒物，怎么可能是人体的营养素呢？其实，雄黄、雌黄也是砷矿的一种。在古代，帝王权贵妄想长生不老，都把希望寄托在炼丹上。炼丹的主要原料就是雄黄、雌黄。由于过量服用，往往中毒致死。
现代研究证实，人体每天从食物和水中摄取一定量的砷，人的一天的摄入量0.5～2.5毫克。砷主要通过消化道吸收，进入血液，然后输送到全身。砷在机体内代谢较快，半衰期为10小时至数天。进入机体的砷4～6小时后开始排泄，排泄量一昼夜约1毫克。90%的砷是通过泌尿排泄的，其余的随汗水、粪便排出。如果摄入砷的量过多，就会引起中毒。
砷的确会给人类带来危害，如砒霜中毒。但砷也能为人类造福。元素砷作为一种强壮剂，服用可以强身御寒。至今瑞士山区居民仍在口服元素砷。有人认为，每人每日摄入的砷不能低于12微克，否则就会引起缺砷症。实验证明，缺砷动物可引起生长障碍，发育迟缓，免疫力下降；毛发生长不良，无光泽，易脆脱。虽然人和动物都不可缺砷，但需要量很小，在一般的生态环境中都不难摄取而得到满足。所以，砷缺乏症是极其少见的。至今未见报道小儿生长发育不良，是由于缺砷引起的。
中西药方面的砷制剂，常常用于治疗多种疾病，如梅毒、贫血、白血病、银屑病、风湿病、皮肤病、滴虫病等。在畜牧业方面，当羊群发生硒中毒时，可用砷矿物解毒。
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