桀骜不驯的小不点

1桀骜不驯的小不点

在我们生存的环境中，生活着许许多多对人类生存、经济建设有利的微生物，也存在着对环境和人类有害的微生物。你别看这些生物个头微小，肉眼都看不见，可它的威力大着呢！它们进入空气和水体后，使人呼吸的空气和饮用的水体受到污染，人们就可能患上各种疾病。

一般来说空气中微生物相对较少，因为空气中缺乏微生物生长所需要的营养与水分。空气中的微生物主要是一些细菌、病毒、真菌、藻类和原生动物。它们在空气中作暂时停留，这些微生物大部分是不致病的。空气中也有些可以致病的微生物，这些病原微生物是随着病人的活动而散布到空气中的，如结核杆菌、白喉杆菌、溶血性链球菌、脑膜炎球菌，它们附着在空气中的尘埃上，碰到合适的机会即侵入人体，使人在不知不觉中患支气管炎、肺炎、脑膜炎、肺结核等呼吸道疾病。

水体中的微生物绝大多数是水中天然的寄居者，但也有一部分病原微生物是随着生活污水、垃圾、人畜粪便和某些工农业废弃物进入地面水体的。沉沦水中的微生物有的因不适应水中生活环境慢慢死去，有的只暂时生活在水中，而有的致病菌则能在水中生存很长时间，它们能利用水中的营养物质生长繁殖，一旦人们饮用了受沙门菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌污染的水，就可能引起伤寒、细菌性痢疾、霍乱的暴发流行，从而给人民生活及国民经济带来巨大的损失。因此，城市和农村中的饮用水都应当进行杀菌消毒才能饮用。

土壤是微生物生活的大本营。种类繁多的微生物在土壤中生息繁衍，它们默默地分解转化着各种有机化合物，为植物提供营养元素，也为自己的生存而奋斗。但是，有些病原微生物常常侵入土壤，它们大量地栖息在蔬菜、瓜果上，而当人们不注意卫生，生吃这些蔬菜瓜果时就会被感染，患上肠道传染病。

土壤中有一种叫破伤风芽孢杆菌的微生物，它们深藏在无氧的环境里，当人们在土地上劳作时，如果受伤的皮肤接触了破伤风芽孢杆菌，这种小东西就会进入人的伤口深处并生长繁殖，使人患破伤风，如果不及时救治，人很快就会死亡。

你听说过水体富营养化吗？它是微生物在水体中过量繁殖引起的一种污染。准确地说，这些过度繁殖的微生物是某种肉眼看不见的藻类。当水中的氮磷丰富、阳光充足时藻类便疯长，它们会阻塞鱼鳃和贝类的进出水孔，使鱼虾、贝类不能呼吸而死亡。还有一些藻类能产生毒素，这些毒素可以被水中的蛤、蚌等生物捕食并富集在体内，贝类又被人类食用，引发中毒症。

自然界中还有许多微生物，主要是异养微生物，它们在有氧条件下喜欢将有机物如蛋白质、氨基酸、核酸、尿素、几丁质、卵磷脂等分解转变成氨；而氨又能被专吃无机物的自养型微生物分解转变成亚硝酸；然后，亚硝酸又在另一类自养型微生物的作用下转变成硝酸；接着环境中过量的硝酸盐被转变成一氧化氮，一氧化氮在微生物的进一步作用下转变成有毒性的二氧化氮。这些由蛋白质、氨基酸等有机质转化成的污染物对人有很大的毒性。婴幼儿喝了污染有高浓度硝酸盐的饮水易患正铁血红蛋白症。大量的二氧化氮积累可以使人中毒死亡。而环境中的亚硝酸盐又能与蛋白质代谢产生的胺类作用，生成亚硝胺。亚硝胺是高强度致癌、致畸、致突变的物质。

人们早就知道硫化氢对人和高等动、植物具有毒性。当水藻类腐烂或有机物质在不良通气条件下被微生物分解时产生大量硫化氢，硫化氢发出的臭皮蛋味刺激人的感官。高浓度硫化氢会造成人类急性中毒。土壤中硫化氢的积累对地下铁管有很强的腐蚀作用，从而破坏城市和工厂的生产和环境建设。

汞俗称水银，它在环境中能以金属汞、有机汞和无机汞化物三种形态存在。无机汞毒性最小，甲基汞是至今所知道的最毒的汞化物，是脂溶性的有机汞，毒性比无机汞高50～100倍。它进入人体后可遍布全身，尤其是肝、肾，最后到达大脑。它易对大脑、小脑及感觉神经造成严重损害。

早在20世纪60年代，国外研究者就观察到，把鱼池或湖底的沉淀物和升汞放在一起，就有甲基汞及二甲基汞生成。但将沉淀物加热灭菌后再与升汞放在一起就没有甲基汞和二甲基汞生成了。因此科学家推断汞的甲基化是由微生物引起的。

食物中的毒素是从何而来的呢？原来环境中有许多微生物都能产生毒素并可以把它分泌到菌体外。微生物学家们把微生物分泌到菌体外的毒素称为外毒素。很多毒素污染食品可引起人急性中毒，例如，肉毒梭菌产生的肉毒素是一种剧毒物，1毫克肉毒梭菌可以杀死100万只豚鼠。某些放线菌产生的毒素，一部分可以引发肿瘤，但一部分毒素又可以抗癌，例如由链霉菌属产生的放线菌素。