云中落绣鞋

有一年农历正月十五，京都里闹花灯。大街上人山人海，热闹极了，连皇帝的女儿也夹在人群中看灯。正当大家看得兴浓时，突然，一片乌云遮了过来，天空黑得伸手不见五指。大家惊慌一阵之后，乌云又飘走了，可是公主不晓得到哪里去了。皇帝十分焦急，就出榜悬赏：谁把公主寻着，有官升官，没官封官，并招为驸马。

当时，有个叫陈车剑的人，射箭的本领天下闻名。正月十五那天，他看见一块乌云往头顶飘过，就拉起弓一箭射过去，射下一只绣鞋。陈车剑很奇怪，把这事同朋友王杜佬讲了。王杜佬消息灵，出皇榜的事他晓得了，现在听陈车剑讲乌云里射下来一只绣鞋，他想可能就是公主的。两人一商量，就出发去寻访公主的下落。

两人东寻寻，西访访，一个多月没眉目。有一日，他们来到一座大山中，发现一个山洞，很深，很深，还有一根老乌藤往洞里伸进去。陈车剑一看，有线索了。他要王杜佬下去看看，王杜佬没胆，陈车剑就抓住老乌藤下去了。

那洞里，有两条簟皮那么粗的蟒蛇。陈车剑见了，眼明手快，一蛇一箭。蟒蛇受了伤，滚在一边不能动弹。下面还有一个横洞，陈车剑再往前走，里面别有洞天，还有一个小女子坐在那里。陈车剑走过去问：“你是何人？”小女子说：“我是当今皇帝的公主，正月十五那天我到街上去看花灯，被这里的洞主背到这洞里。我想回去，又没法回去。”陈车剑听了，便把皇帝张榜悬赏、寻找公主的事同公主讲了，劝她不要忧愁，他会搭救她出去的。陈车剑又把那只绣鞋拿出来给公主看。公主一看，说“：不错，这绣鞋是我的。”陈车剑看见洞里还有一把刀，便拿在手里叫公主带他到洞主那里去。其实，洞主就是蟒蛇精，刚才眼睛被箭射中了，疼痛难忍，正躺在床上。他的手下出去为他采药去了。陈车剑见了洞主，不管它是人是怪，用力一刀斩下去。洞主痛得现了原形。陈车剑又斩了几刀，蟒蛇精就死掉了。公主看见洞主变成这样粗的一条蛇，吓都吓死了。陈车剑抱起公主，走出横洞，再从直洞往上托。等在洞口的王杜佬把公主接上去，一看，活像天仙一样的。这样漂亮的女子如果让陈车剑得去多可惜呀。王杜佬一下子就起了黑心，他把藤条一割，又抱了几块石头把洞口一封，把陈车剑闷在洞里，自己带着公主上京都讨封去了。

皇帝看见公主归来了，非常高兴。王杜佬免不了在皇帝面前吹嘘一番自己如何搭救公主。皇帝有言在先，就封王杜佬为驸马，答应在第二年的正月十五让他们成亲。公主心里明白，王杜佬不是搭救她的人。等到第二年成亲那天，公主想了一个主意，出了两个题目叫新郎答，答不出，不得进新房。公主要他回答：他是怎么从洞里把她搭救上来的；在洞里又碰到什么？王杜佬心里没数，乱说一遍。公主见他没讲对，当然不让他进新房。

再说陈车剑被王杜佬闷在那洞里，一点儿办法都没有，他摸来摸去，摸到另外一个洞里，见有一个人手脚全都被钉在洞壁上。那人一见到陈车剑，说“：朋友，救救我。”陈车剑说“：你是何人，为何被钉在这里？”那人说“：我是东海龙王三太子，去年在这里跟蟒蛇比武，打不过它，被它钉在这里。”接着他又说“：你搭救了我，我可以带你出去。”陈车剑问他怎么个救法。三太子说“：你把水泼在我身上就行了。”陈车剑蹲下用手泼。三太子到底是龙，水一泼到身上，他就做着力了，一挣扎，那些钉就脱掉了。

龙王三太子伸了伸腰，舒舒骨骼，然后现了原形；接着又变小、变小，变成泥鳅那么大。他教陈车剑拖牢他的尾巴，闭上眼睛。陈车剑照他说的做了。那“泥鳅”溜呀溜，就从石头缝里钻了出来。陈车剑只听得耳边“呼”的一声，也就跟着出来了。

龙王三太子邀陈车剑到龙宫里做客。海龙王听三太子讲陈车剑是他的救命恩人，十分客气，留住玩了一年。陈车剑要回家，海龙王说：“我要送你几样宝贝，要什么你自己挑。”三太子偷偷跟陈车剑讲“：别样东西你莫要，你就要三样：一个葫芦、一支冲箫、一顶破箬帽。这三样都是宝，各有各的用场。”陈车剑听了三太子的指点，就向海龙王要了这三件宝贝。陈车剑回到凡间已经是黄昏时景了。他感到肚子饿，就对葫芦说：“葫芦，葫芦，我想弄点酒肉饭吃吃。”说完，面前酒肉饭就摆起了。吃过饭，他又说：“葫芦，葫芦，我想弄个戏班来做做戏，好热闹点。”讲完，他站的地方就变成一座戏院，一个戏班子正在台上演戏。

这时，躲在旁边的一班强盗听见戏做得热闹，也赶来看了。他们问陈车剑“：白天这里是一片平地，怎么黄昏变得有堂有屋，还有戏班子做戏？”陈车剑不知道这班人是强盗，把怎么搭救龙王三太子，海龙王又怎么送他宝贝这些事从头至尾说给他们听。强盗们听说有这样好的宝贝，起了黑心，把陈车剑打死，把葫芦、冲箫抢走，那顶破箬帽他们还不知是宝，拿起来罩在陈车剑头上，溜走了。

那顶破箬帽其实是顶还魂帽。人死了，就是还剩一点儿骨头灰都救得活的。陈车剑虽然被打死，还好那顶破箬帽罩在头上，所以到第二天天亮时他就还阳了。他看看葫芦和冲箫被强盗抢走了，只得带着破箬帽回家。

那班强盗抢得两件宝贝，你要，我也要，分不匀，就用火烧掉。葫芦、冲箫化成一缕青烟，仍旧被东海龙王收了回去。三太子晓得陈车剑上当了，但他一看，还有一顶破箬帽没有回来，就放心了，陈车剑肯定会到家的。

再说陈车剑回家，刚跨进门槛去，便看见堂前上横头竖着一块牌位，上面写着他的名字，他的老娘正对着牌位烧香纸。他进去叫了一声“娘”。娘回过头呆呆地看了儿子好久，才问：“听说你已死了，怎么会回来的？这一年多你到哪儿去了？”陈车剑“唉”了一声说：“娘，说来话长哪！”接着，把这一年多的经历一五一十地对娘讲了。他又说：“我还要到京都去，搭救公主的功劳被王杜佬得了去，我不服的。”娘劝他不要去，说“：大水已经过了十八滩，你还在做这个梦，你又无把柄，谁来替你洗清白？何况王杜佬跟公主已经生米成熟饭了，去也无用。”

陈车剑不听娘劝，还是去了。陈车剑到了京都，向皇帝说了怎么搭救公主的事。皇帝不相信，传令两旁侍卫把他绑了，第二天午时三刻绑赴午朝门外问斩。消息一下子便在京都传开了。公主的丫鬟听到后跟公主讲了，公主说：“别慌，待我明天去看个明白。”第二天，陈车剑被绑到杀场上。公主带了丫鬟也早早地到了这里，她要侍卫让她考考这个“罪犯”。侍卫见是公主，哪敢不依？公主走过去出了原来的两个题目叫陈车剑答，陈车剑很快就答了出来。公主接过来一看，一点儿不错，就连忙拿给父皇看，并说：“真正的恩人到了。”皇帝知道冤枉了陈车剑，随即传令：释放陈车剑，招为驸马。王杜佬无劳贪功，陷害功臣，有欺君之罪，拿下斩了。