中国是尊老的国度,为世所殊。在古代(有文字以来),记述和表达老年人年龄称谓的代称多种多样,五花八门,眼花缭乱,不但具有很强的知识性和使用价值,而且文化内涵宏富。本文从大量古诗文中,钩沉采遗,甄选出一小部分定型化的老龄称谓。这些定语在采集中,拒绝讹言戏语和凭空杜撰,力争严肃立章,诚信为文。青灯有味,文沉字珍,字字有来历,句句有出处,使不知者知其然,知者知其所以然,以共用共享这一独特的文化大餐。
“老眊”:两眼昏花,视力衰退。泛指老人。(《说文》:“眊,目少精也。”)
“及眊悼之人,刑罚所不加,圣王之制也。”(《汉书·平帝纪》)
“致事”:七十岁,告老辞官。
“大夫七十而致仕”,“还禄位于君而告老”。(《礼记·曲礼上》)
“二毛”:老年人的代称。人的头发随着年龄的增长而发生变化,所以往古在年龄与头发之间经常出现互代的情况。“二毛”之龄,即白发与黑发参半,泛指老年人。
“君子不重伤,不禽二毛。”(《左传·僖公二十二年》)
“暮齿”:老年人牙齿自然脱落,泛指老年人。
“宿昔朱颜成暮齿,须臾白发变垂髫。”(《全唐诗》:王维《叹白发》)
“桑榆”:泛指老年人。
“日西垂,景在树端,谓之桑榆。”(《太平御览》引《淮南子》)
又“年在桑榆间,影响不能追。”(《曹子建集·赠白马王彪》)
“八秩”“八旬”:指八十岁。
唐代诗人白居易:“七十开八秩”,七十已过,八十将至。“开”,意为超过。(《容斋随笔·卷一》。另见《正字通》)
又《说文》:“旬,徧也,十日为旬。”十年也为一旬,八十旬,即八十岁。
“艾年”:五十岁。艾,一种长寿草。
“五十曰艾。”(《礼记·曲礼上》)
“暗九”之龄:以九为倍数的年龄。
“老太太明年八十一岁,是暗九。”(《红楼梦》,第八十八回)
“八八龄”:专指六十四岁。
“我公今岁,才方八八。”(《全宋词》:《满江红三六首》)
“半生”:半辈子。(《二十年目睹之怪现象》)又(《旧五代史·辞官志》)
“半路”:人生旅程的一半。
“老尼年逾五十,也是半路出家。”(《警世通言》十一回)
“比老”:到了老年时。
“备成一家之学,比老乃成。”自比成功在晚年。(《晋书·杜预传》)
“毕世”:终生、一辈子。
“永侍天颜,以惟毕世。”(《南齐书·献王列传》)
“长年”:长寿、长生。
“长年长心长德,此为身也。”(《管子·中匡》)
“垂白”:头发全白,泛指老年。
“结发起跃马,垂白对讲书。”(《鲍氏集·拟古》)
“垂老”:泛指老人。
“四郊未宁静,垂老不得安。”(唐·杜甫《垂老别》)
“垂榆”:老年别称。
“明代方求于翘楚,高堂渐逼于垂榆。”(宋·王禹偁《谢除右拾遗直史馆启》)
“徂生”:晚年别称。徂,凋零。
“静惟浃群化,徂生入穷节。”(《文选·颜延之〈赠王太常〉诗》)
“凋年”:残年,晚年。
“伏念某才疏用世,景迫凋年。”(《诚斋集·再辞免札子》)
“古稀”:七十岁,延伸“稀年”“稀寿”“稀龄”。
“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”(唐·杜甫《曲江》)
“昏耄”:七八十岁。
“杜亚言卿昏耄,卿乃如是健耶!”(《韩昌黎集·顺宗实录四》)
“期颐”之年:一百岁。
“人生十年曰幼,百年曰期颐。”(《礼记·曲礼上》)
“季年”:晚年。
“惠公之季年,败宋师于黄。”(《左传·隐公元年》)
“白首”:泛指老年人。
“髫年厉志,白首不衰”,意为少年立志,晚年有成。(《后汉书·伏湛传》)
“百龄”:百岁左右。
“生有七尺之形,寿以百龄为限。”(《旧唐书·太宗本纪》)
“竟世”:一生、一世、一辈子。
“竟世有宠于秦矣。”(《史记·吕不韦列传》)
“九秩”:九十岁。
“九秩元开父算,六甲更逢儿换。”(《全宋词·魏了翁〈水调歌头〉》)
“老齿”:老年人。
“耆年老齿,岁时有饩。”(《宋书·自序》)
“老大”:五十岁以上老人。
“少壮不努力,老大徒伤悲。”(《乐府诗集·长歌行》)
“耄耋”:七八十岁。
“人耄耋,皆得以寿终。”(《曹操集·对酒》)
“弥年”:晚年。
“弥年寿考曰胡。”(《逸周书·谥法》)
“暮龄”:晚年。
“恶色憎声,暮龄尤甚。”(《南齐书·刘善明传》)
“暮年”:晚年。
“烈士暮年,壮心不已。”(《曹操集·步出夏门行·龟虽寿》)
“暮景”:晚年光景或晚年时节。
“修养残躯,安排暮景。”(《全元散曲·哨遍·村居》)
“年迈”:年老。
“临川哀年迈,抚心独悲吒。”(《文选·郭璞〈游仙诗〉之五》)
“年命”:高龄、高寿。
“言为政而宜于民者,功成事立,则受天禄而永年命。”(《汉书·刑法志》)
“年寿”:五十以上。
“忧患不能处,年寿长矣。”(《庄子·天道》)
“年算”:寿命。
“君年算虽少,然先有福业,应受显要。”(《太平广记·曹宗之记》)
“年祚”:寿命。
“弹琴咏典,以保年祚。”(《晋书·文苑传·王沉》)
“耆艾”:古代六十岁称耆,五十岁称艾。泛指老年。
“然则于乡里先耆艾,奉高年,古之道也。”(《汉书·武帝纪》)
“颓龄”:衰老之年。
“酒能祛百虑,菊为制颓龄。”(《陶渊明集·九日闲居》)
“晚耄”:老年。
“吾虽晚耄,敢忘亲言乎?”(《苏学士文集·大理评事程君墓志铭》)
“夕阳”:晚年。
“老去闻悲角,人扶报夕阳。”(唐·杜甫《上白帝城》)
“西夕之景”:喻晚年。
“臣去冬得疾,近日加剧,西夕之景,岂能久留?”(《全唐文·刘禹锡为裴相公让官第一表》)
“悬车”之年:七十岁。古人七十岁辞官归乡,悬车不用,故称七十岁为悬车。
“时年已七十,遂隐丘山,悬车告老。”(汉·蔡邕《陈寔碑》)
“鲐叟”:高龄体弱老人。鲐,音台,就是河豚鱼。鲐的背部皮肤粗糙多皱,故多指消瘦弯腰的高龄老年人。鲐背之龄是常用的代称。“鲐叟”是自谦。
“苇杖霑仁,鲐叟攀轮而不暇。”(《全唐文·王勃·〈乾元殿颂〉序》)
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