语言学家对“预设”的关注是从他们对语义关系的研究开始的

6.1.2　语言学家对“预设”的关注是从他们对语义关系的研究开始的

斯特劳森认为，应该区分句子和句子的使用，一旦把这二者区分开来，许多疑难问题就能解决了。句子没有真假，只有句子做出的陈述才有真假。因此，例如:

(1)The King of France is wise.(法国国王是聪明的。)

这样的陈述，很可能在公元1670年是真的，在公元1770年是假的，而在公元1970年则说不上什么真假，因为1970年不存在一个法国国王，不会产生真或假的问题。斯特劳森指出在:

(2)There is a present King of France.(现在有一位法国国王。)

(1)(2)之间有一种特殊关系，即(2)是判断(1)或真或假的先决条件。他把这种关系叫做“预设”(Presupposition)，并认为这是一种特殊的语用推理(Pragmatic Inference)，它跟逻辑含义或蕴涵不同，它是从指别词语的使用规约得出的一种推理。

当斯特劳森的预设观念开始得到语言学家们的关注时，就开拓了一种新的和引人入胜的可能性:使我们有可能在众所周知的一种至关重要的语义关系即蕴涵(Entailment)之外再增加一种新的性质截然不同的语义关系:预设(这种预设称之为语义预设)。

蕴涵和预设有明显的区别:

蕴涵(Entailment)是指两个句子之间的这样一种关系:第二个句子的真必定取决于第一个句子的真实。例如，任何陈述S₁将蕴涵一个陈述S₂，如果S₁真，那么S₂也必定真。把这相同的关系用不同的公式来表示，就是S₂真是S₁真的一种必要条件但不是充分条件；而S₁真是S₂真的一种充分条件而不是必要条件。例如:

(3)That person is a bachelor(S₁)

(那个人是个单身汉。)

(4)That person is a man(S₂)

(那个人是个男人。)

其中，(3)(S₁)蕴涵(4)(S₂)。如果S₁真，S₂必真(论证S₁真是S₂真的充分性)；如果S₁的真实性得不到保证，S₂也必真(论证S₂真是S₁真的必要性)。遵从这组规定条件。如果S₂假，S₁必假；如果S₁假，则S₂可能真(是已婚男人)也可能假(是女人)。

预设(Presupposition)和蕴涵有明显的区别，这区别主要表现在两个方面:S₁的推断是假的和S₂的推断是假的。S₁预设S₂，S₂真必定取决于S₁真，但是如果S₂假，那么S₁将没有真值，即无所谓真假，或者它根本不构成一个陈述。如果S₁假，S₂必真。也像蕴涵一样，预设涉及两个陈述之间的关系，S₂真必定是S₁真的一种必要条件，相反地，S₁真必定是S₂真的一种充分条件。但是，此外，S₂真必定也是S₁假的一种必要条件，相反地，S₁假必定是S₂真的充分条件。例如:

(5)The King of France is bald.(法国国王是秃顶的。)

(6)There is a King of France.(存在一位法国国王。)

其中，(5)的预设是(6)。人们通过假定存在一位法国国王，并在这个假定的基础上确定这位国王实际上是否秃顶来判断这个陈述的真或假。如果不存在一位法国国王，那么(5)这个陈述就无所谓真假。照此，

(7)The King of France is not bald.(法国国王不是秃顶的。)

如果只有一位国王，也是或真或假。如果根本不存在一位法国国王，那么不论说(7)还是说(5)都同样是稀奇古怪的。

上面分别讨论了蕴涵和预设，两者是有明显区别的。它们的区别能用下表来表示(Kempson，1975:49):

蕴涵　　　预设

S₁S₂　　　　S₁S₂

T→T　　　　T→T

F←F　　　　一(TVF)←F

F→TVF　　　F→T

表中的符号:“→”表示“如果……那么”。

这张对照表，全面地指出了蕴涵和预设的区别。但语言学家总括出一个更简便的方法，即“否定测试法”(Negation Test)可以把蕴涵和预设简便、清楚地区分开来:把句子否定之后，未必真(可真亦可假)的推断是该句子的蕴涵；把句子否定之后，仍然真的推断是该句子的预设。例如:

(8)John managed to stop in time.(约翰设法及时停住。)

从(8)可推断出:

(9)John stopped in time.(约翰及时停住了。)

(10)John tried to stop in time.(约翰试图及时停住。)

现在取(8)的否定得出(11):

(11)John didn’t manage to stop in time.(约翰未能及时停住。)

从(11)不能得出推理(9)［实际上(11)的主要意思是否定(9)］，但推理(10)仍保持，为(8)和(11)所共有。因此，依据否定测试，(10)是(8)和(11)共同的预设。注意:只要(8)真，(9)必真，但(11)真时，(9)必不真。根据蕴涵的特性，(8)蕴涵(9)，而(11)不蕴涵(9)。显然，否定(8)得出(11)后，(8)的蕴涵不再是(11)的蕴涵。简而言之，否定改变了句子的蕴涵，但未触动预设。