舆论监督质量的现状

在美国独有的文化传统和社会发展环境下，舆论监督高等教育质量主要体现在新闻媒体监督和社会公众监督两方面。

（一）新闻媒体舆论监督现状

美国是现代新闻媒体的发源地和典型代表，新闻媒体的规模、技术水平等都走在世界前列，并在社会舆论监督中发挥主导作用。美国的新闻媒体基本上是私营的；高度垄断；运行彻底商业化；各种新闻媒介扬长避短，均衡发展；受众市场的细分等。^[22]这些显著特征为媒体监督奠定了坚实基础。美国新闻媒体在谈到它们的社会功能时，常自称是公众的看家狗。这是对新闻媒体应起的舆论监督作用一个形象比喻，是一种自豪而不是自贬的说法。

历史上，美国出现过两次具有标志性的新闻媒体监督的浪潮。第一次是19世纪末20世纪初发生于美国的黑幕揭发运动。随着美国从农业文明步入工业文明，各种社会问题层出不穷，作为社会中坚力量的中产阶级对当时各种丑恶现象进行了广泛揭露，其中尤以托拉斯问题、市政腐败问题、食品安全问题为重点，这就是美国新闻界所谓的“扒粪运动”。这次运动不仅促进了美国公民意识的觉醒，更使舆论监督的观念深入人心，最终造就了现代意义上的新闻调查这种全新的新闻报道形式。20世纪60年代美国又掀起了第二次揭丑运动。这一次的揭丑报道更为深入、更为广泛，从过去只局限于某个城市或某个行业领域，开始转向揭露政府内幕，涉及的领域从各级政府、司法系统到大型企业。美国历史上的两次揭丑运动充分显示了报纸、广播、电视为代表的传统媒体在新闻舆论监督中的威力。

随着社会的发展、时代的进步，舆论监督观念深入人心，美国新闻监督的涉及领域更为广泛，高等教育领域也成了新闻媒体关注的焦点之一。早前，新闻传播媒介主要是期刊杂志。当时的杂志发行周期长、容量大，不追求新闻的实效性，这恰好适应了揭丑报道需要长时间调查采访的需要。因此，揭露性杂志盛行一时，在揭露高校学术腐化、财政不透明以及招生不公平等方面起到了一定作用。当今，信息技术的进步推动了互联网的普及，各大主流新闻媒体都拥有了自己的网络平台，能够将信息及时、迅速地传播开去，让公民第一时间获得他们需要的高校质量信息，以此来监督高校管理，保障质量发展。例如，2012年《时代杂志》评出的十大教育事件，其中许多就涉及高等教育领域，包括哈佛作弊丑闻、日益恶化的助学贷款危机、耻辱的盈利为目的的学校、弗吉尼亚理工大学校长被废除事件等。^[23]此外，报刊杂志的大学排行一直是家长学生报考的参考和依据，也从侧面反映了新闻媒体对高校的关注和重视。

（二）社会公众舆论监督现状

在美国，公众参与一直被视为民主社会自治精神的基本体现，公共舆论在美国的政治生活中占有非常重要的地位，它是民主制度赖以存在的社会基础，也是美国民主制度的合法性来源。有学者说，“在过去的两个世纪里，是法律提供了民主的权威来源，今天，法律似乎被公共舆论所替代而成为美国民主权威的真正来源。”^[24]在美国，不仅公众舆论的影响很大，对公众舆论的系统研究也很受重视，有不少专门机构进行专业的公众舆论调查分析。其中，来自盖洛普舆论调查（Gallup Poll）和哈里斯调查（Harris Survey）的各项报告为美国公众最熟悉。这两家调查机构统一提供的调查报告定期在美国各种报刊上发表，内容涉及社会、政治和经济问题的舆论研究结果。它们还用图表方式显示某时期内公众舆论变化的情况。

比如，传统上美国的高等教育有两个方面为整个美国社会所广泛认同，即它是全世界最好的，以及它对社会有着极大的重要性。^[25]但现在社会公众对高等教育学费的飞涨、高等教育是否物有所值、是否满足劳动力市场的需要等方面的看法不一。据盖洛普2013年电话对623个企业领导人进行的调查，在对“美国高等教育机构在培养毕业生具有满足职业需要的技术和能力”的看法上，超过1/3的企业领导人表示怀疑，1/3的认同这一表述，而另外的1/3则持中立态度；当被问到对“美国高等教育质量的看法”时，37%的企业领导人认同美国拥有世界上最高质量的学院和大学，而32%的人并不认同这一说法。^[26]上述统计结果只是对某一社会阶层的调查，但也从一个侧面表达了美国社会对目前美国高等教育质量的看法和意见。

美国已经进入高等教育普及化阶段，大部分人享有接受高等教育的机会，社会各方利益相关者介入到高等教育事务之中，高校的监督主体更为广泛，监督的形式也更加多样化，其中，问责就是重要的监督形式之一。在公立高校，绩效报告、认证、满意度调查、排行榜、学生测验、绩效预算和绩效拨款都是经常采用的问责方式。^[27]社会公众通过多种形式的问责，能够及时地发现高校管理漏洞，防范高校内部腐化，确保公共利益，实现社会公平正义，提高高校政策的透明度，保障高等教育质量。此外，社会公众对高校的问责并不仅仅是对扩大化的事故责任后果进行追究，而是要通过明确权力与责任划分的边界，使每一个当事人都可以预期行为的后果，从而加强自律，达到有效预防危害性结果发生的目的。^[28]