社会评价质量的现状

美国特有的历史文化传统和社会发展环境孕育了以认证为核心、排行为特色、评议为补充的高等教育质量评价模式。由于评议主要是社会大众对高校的各种议论，不是规范化、制度化的社会评价机制，以下主要考察规范形式的认证和排行的现状。

（一）高等教育认证的现状

美国有着世界上最为庞大的高等教育体系和多样化的高等院校，学校数量多，所提供的课程多种多样，教学组织形式也十分灵活，而且，美国的高等教育管理体制是地方分权制，中央对各高校不直接进行管理，主要由各州实施，需要有一定的机制来保障各高等院校在一个基本的质量水准上运作，在此背景下，高等教育质量认证制度形成。

认证制度是从两个方面逐步发展起来的。一个方面是院校认证。1885—1924年间，为加强高校和中学之间的联系，为中学学生接受高等教育做准备，美国相继成立了6个地区性的院校协会，分别是1885年的“新英格兰院校协会”、1887年的“中部院校协会”、1895年的“中北部院校协会”、“南部院校协会”、1917年的“西北院校协会”和1924年的“西部院校协会”。1913年，中北部院校协会公布了获得认证资格的院校名单，这是美国高等教育史上第一次真正意义的高校认证。^[40]随后，其他地区性院校协会也相继开展本地区的院校认证活动。另一个方面是专业认证。专业认证是由专门职业协会会同该专业领域的教育工作者一起进行的，它为学生进入专门职业界工作之前的预备教育提供质量保证。专业认证的首例开创于医学领域。1906年，美国医学会下属医学教育委员会与美国医学院协会联手公布了第一批医学院名单，这些医学院经鉴定被承认能为医学专门职业提供适当的预备教育。紧接着是法律、林学、园林建筑、图书馆科学、音乐、护理、验光配镜和师范等专业，也开始依托相关的专业委员会和协会建立起各自的专业认证，并继续扩展到许多其他专业中去。

就院校认证而言，可以分为三种类型：一是对初次申请参加认证院校的认证；二是初步认证；三是对已定期参加认证院校的认证。认证机构会对这三类院校依据不同的认证标准作出评判。评估内容包括学校的办学目标、物质条件、经费来源、师资质量和师资队伍建设、教育质量、学生工作、少数民族学生比例、毕业生就业情况、毕业生实际工作能力、办公及体育设施、各级管理水平、总体办学效益等。例如，美国中北部地区院校协会2012年3月公布的修订版认证标准（NCA/HLC，2011b）包括：使命；符合道德伦理以及负责人的行为；教学和学习的质量，资源和支持；教学和学习的评估与改进；资源、规划和办学效率五方面内容。^[41]院校认证仅仅是对一所学校的整体水平和综合办学能力作一个基本评估，并不能代表各个专业的实际水平。

专业认证以专业为中心，认证机构制定合格专业的标准，评估学校是否满足这些标准，向公众公布评估结果。专业认证涉及的项目一般是：专业使命、教学计划、师资、物质资源、教与学、研究与学术、服务、学生及其学习产出、专业的强项和弱项分析、专业改进措施等。其中最主要的是教学计划、师资和学生学习产出。例如，美国工程技术认证委员会（ABET）是美国大学在应用科学、计算机、工程和技术专业认证领域最有权威的机构，其认证标准包括学生表现、专业目标、专业成就、持续改进、课程、教师、教学设备、专业支持、专业标准等九项。^[42]专业认证的文件除了专业自评报告和专家组评估报告之外，还有专业对专家报告的应答和专业基于评估的未来行动计划。翻开任何一所大学的课程目录，只要该学校有专业认证，就一定会记录在案，并以此为荣。因为在大学的课程目录内标明有何认证专业，是提高学校知名度和吸引学生的最有效手段，同时也是认证机构的规定。

（二）大学排行的现状

在美国，大学排行的历史可追溯到19世纪末期，1862年《莫雷尔法案》的颁布实施促进了美国高等院校的迅速发展，也出现了院校间教育质量参差不齐的状况。因此，当时有不少组织便开始了对高校进行分类、分级的排行活动。20世纪初至60年代，美国大学排行得到进一步发展，但由于排行的规模小，评价标准内容单一，未能引起社会各界的重视。20世纪70年代，罗斯与安德森提出了“研究生专业排名”，并在评价指标体系中加入了“声誉调查”，在当时产生一定社会影响。大学排行真正引起社会广泛关注是在20世纪80年代。1983年，《美国新闻与世界报道》杂志推出全美的大学排名，主要面向本科教育的院校，每两年评选一次。1987年，开始面向研究生教育，改为每年评选一次。《美国新闻与世界报道》的大学排行是根据“卡内基教学促进会”颁布的高等院校分类法，依培养目标和地区将高等院校分为全国性大学、全国性文理学院、地方性大学、地方性文理学院四类，对同类型的大学按照一定的指标进行评估排序。排行指标主要包括同行评议、学生择校、师资情况、毕业及保持率、财政资源、校友捐款和毕业率7项一级指标和16项二级指标。表8-1是2012年的指标及权重。^[43]

表8-1　2012《美国新闻与世界报道》大学排行指标及权重

除了《美国新闻与世界报道》的大学排行外，在美国，《普林斯顿评论》、《华尔街日报》、《商业周刊》、《福布斯》杂志以及雅虎网站等媒体类机构，以及佛罗里达大学人文与社会科学研究中心、普林斯顿大学等大学研究机构每年也会发布他们的大学排行榜，作为学术咨询机构的美国国家研究委员会（NRC）每隔十年也会对全美研究型大学博士学科进行一次全面评估，并且进行相应的排行。这些排行榜目的各异，形式多样，从不同角度对美国高校进行排行。

例如，《福布斯》杂志从2008年开始，每年从美国4000多所大学中挑出650所左右最好的本科大学进行排名。该排行榜从学生视角来评价大学，关注对学生来说最重要的东西：教学质量、远大的职业前程、毕业率以及较低的债务。其评价指标体系及权重分别是：学生满意度（25%）、毕业生成就（32.5%）、学生债务负担（25%）、四年制毕业率（7.5%）、学业成就（10%）。^[44]

再如，佛罗里达大学人文与社会科学研究中心从2000年开始发布“最佳研究型大学排行”。该排行以获得联邦政府2亿美元以上研究资助的大学为对象，评价内容包括9项：总的科研经费、联邦政府科研经费、捐助资产、每年捐款、国家研究院院士、教师获奖、博士学位颁发数、博士后研究、入校新生的SAT成绩九项。^[45]该排行不是一个商业化的排行，而近似于一个学术分析报告，其资料来源是政府机构或学术机构已建设好的、争议小的数据库，以为管理者了解并改进学校的绩效状况为目的，但由于其高学术性和低商业性，不太为人们所注意。

美国国家研究委员会是美国科学院和工程院下属的重要工作部门，是一个得到美国国会特许，为联邦政府和公众提供科学技术咨询的私立的非营利的机构。该组织对全美各研究型大学博士学位进行十年一次的系统全面的评估，其评价指标设计科学、合理，数据采集广泛，来源可知，因此被社会各界尤其是学术界广泛认同和接受。这一排行的评估指标体系包括了规模、研究生的表现、学术声誉调查、图书馆规模、科研支持、发表论文等6个一级指标和16个二级指标。表8-2是数学与物理科学的评价指标体系。^[46]

表8-2　美国研究型博士专业评价：数学与物理科学的排行指标体系

据美国《教育新闻网》2013年12月23日报道，美国教育部正在策划新的大学排名体系，以帮助家长和学生选择最适合他们的大学，并且根据该体系决定每所学校的联邦资助额度。教育部部长阿恩·邓肯（Arne Duncan）表示，教育部的这一排名体系会把大学资助家庭困难学生、促进学生及时毕业以及学生高质量的就业等因素考虑在内，预计会在2014年年底公布新的大学排名体系。^[47]由此看来，在美国，大学的排行活动已不再只是新闻媒体的事了，实际上，大学的研究中心、政府的相关部门也都在积极介入其中。