风从明州来

在古代，中日之间有过三次文化交流的高潮。唐代是第一次，南宋是第二次，明代是第三次。

唐与明两次文化交流均是以官方的遣唐使、遣明使的形式进行的。而宋元时期，中日没有正式建立国交，文化交流则是以民间的形式进行的。

南宋时期，佛教极其兴盛，尤其是禅宗，经五代、北宋的发展，已达烂熟的地步，几乎成了南宋佛教的代名词。南宋禅宗以临济宗和曹洞宗为最流行。

当时，日本佛教开始进入民族化时期，创立了镰仓新佛教。在政治上，武士阶层登上历史舞台，逐步在社会政治领域占据支配地位，以天皇为首的日本朝廷名存实亡。

为南宋文化所吸引，尤其是在有“武家栋梁”之称的平清盛门户开放政策的鼓励下，中日之间商船往来出现前所未有的频繁景象。大量日本僧侣随船来宋，中日佛教交流又开始走向兴盛。

以佛教为桥梁，两国文化交流出现了堪与唐代媲美的盛况。据日本夏本涉先生研究，南宋时有300余名日僧入宋。

禅宗传入日本，是南宋中日文化交流最重要的内容。随着禅宗的东渐，宋代理学和其他文化也源源不断地流传到了日本，对镰仓时代及其后世日本文化产生了广泛而深刻的影响。

宋室南渡后，宋朝的政治、文化中心随之南移，禅宗寺院多集中在江南一带。加之江北为金人占领，日本留学僧便转向江南，求学于江南的各寺院。

明州作为南宋最重要的对外门户，自日僧重源起始，继之以荣西、道元、心地觉心、圆尔辨圆等，日本求法僧纷至沓来。他们回国后开创了日本禅宗的新局面，同时也把南宋文化大量移植到日本。

在这持续近百年之久的文化输出的高峰期，明州的建筑、营造、雕刻等文化也随之传到日本，并为日本东大寺的复兴作出了不可磨灭的贡献。

明州工匠陈和卿等在日十多年，完成东大寺修复后，有的仍留在日本，致力于传播明州文化，在日本民族文化中融入了明州元素，在日本兴起了一阵明州风。

重源助修舍利殿

1166年，日本京都醍醐寺俊乘房重源上人从高野山下山，来到博多（今属福冈），为入宋做准备。

第二年春季，东南季风起，47岁的重源乘博多商船渡海抵达明州。重源原计划先去朝拜五台山，到了明州，方知五台山为金人所占，遂取消了行程。

重源此次入宋是带了疑问来学习的，他拟了一些关于佛教的问题，致书明州郡，希望有道高僧能帮他解答这些疑难。不料无人出面应答，最后是栖心寺（今七塔寺）的一个维那（司寺中事务的知事）慷慨领命，一一予以解答。

一个维那即有如此佛理知识，这让重源佩服之至，对南宋和明州佛法产生了十分尊崇的第一印象。