历史上的今天——查理帝国的崛起

6世纪到8世纪，法兰克王国的封建制度已经比较巩固。查理的父亲是加洛林王朝的创建者丕平。查理继承父位统治法兰克王国时期，更开始了大规模地扩张领土的行动。查理是个典型的中世纪骑士，身材魁梧，精力过人，从不知疲劳。他一生的大部分时间都用在了战争上，据说他曾经亲自参加了30次远征。后世流传的歌谣中把他形容成为一个神话般的人物。

查理大帝雕像

778年，查理率大军顺利地翻越高峻的比利牛斯山脉，南侵西班牙。当时，那里是由一支从北非来的阿拉伯人建立的哥尔多瓦王国。哥尔多瓦的军队遭到了重创，而查理的大军也损失惨重。哥尔多瓦国王提议讲和，查理军中一些将官也主张和解撤军。鉴于形势并不十分有利，查理听从了他们的意见，并率领军队回国。23年后，查理又一次越过比利牛斯山远征西班牙，终于吞并了山南广大地域，并任命一个儿子为该地总督。

查理一生发动侵略战争时间最长的一次，是对北方撒克逊人的征服。他以传播基督教为借口，从772年起，先后发动8次进攻，时间长达33年，最终征服了撒克逊人，使之成为法兰克国王的臣民。

查理

中世纪的宗教画

在几十年的征战之后，查理的王国已经扩大到了相当于今天的法国、瑞士、荷兰、比利时、奥地利以及德国、意大利的大部分地区，成为当时西欧空前强大的国家。而随着版图的日益扩张，查理对国王的称号也已经不再满足了。

教皇立奥三世看到查理势力强大，同时为便于和查理共同控制西欧，于是就为查理举行了加冕，称他为“罗马人的皇帝”。

查理的加冕典礼

查理欣然接受，并正式称为皇帝。从此，法兰克王国成为“查理帝国”，查理国王成了“查理大帝”。他把自己的帝国当作了古代罗马帝国的继续。

查理对基督教极为热诚和虔信。他定都阿亨后，大兴土木，修建了许多金碧辉煌的宫殿和教堂。所有的大理石柱，都是从遥远的罗马等地拆除古代建筑运来的。随着建筑的兴盛，绘画、雕刻等艺术也有所发展。

查理还派人搜集和抄写了许多拉丁文和希腊文手稿，虽然对抄本内容一无所知，但也为后代保留了许多古典作家的著作。

查理死后不久，帝国就出现了分裂。到了843年，他的三个孙子各自为王，帝国一分为三。以后的西欧各国就是在此基础上逐渐发展起来的：东法兰克王国成了以后的德国，西法兰克王国成了以后的法国，东、西部之间的地区成了以后的意大利。

帝国的消失

领土的分裂大大削弱了查理帝国的力量。三个法兰克王国开始长期遭受诺曼人、阿拉伯人的侵袭，被打得无力反击，皇帝的称号便在三个王国中有权势的人之间转移。887年，帝国最后一个得到公认的皇帝胖子查理，由于对诺曼人的进攻束手无策，被贵族废掉。查理帝国短暂的统一，使得欧洲地中海沿岸罗马人的古典奴隶制社会和大陆腹地蛮族人的原始部落社会，在共同过渡到中世纪封建社会这个漫长过程中，跃进了一大步。它对中世纪欧洲的政治、经济、思想、文化都产生了深远的影响。