古埃及王国的建立

在今天仍赫赫有名的上古时代帝王中，古埃及的美尼斯恐怕是年代最早的一个了。他是古埃及第一王朝的建立者，是古埃及国家统一的奠基者。古埃及是世界古国中的古国，而美尼斯正是站在这一切开端处的特殊人物。

埃及青铜器及祭器

尼罗河每年7月到11月定期的泛滥带来了肥沃的黑色土壤，这是它给古埃及人的慷慨的赠予。这方肥沃的土地养育了越来越多的人。于是，有了农业，有了文字，有了神庙，有了智慧，也有了私有制和连绵不断的战争。一般认为，古埃及同两河流域一样，于公元前3500年前后进入了文明时代。

古埃及法老的王冠

拉美西斯

经过不断的混战，形成了两大地域性王国的河谷地带为上埃及，的三角洲地带为下埃及，分界点大约在今天的开罗。上埃及崇尚白色，国王头戴白冠，国库称白屋，崇拜鹰神荷鲁斯；下埃及崇尚红色，国王头戴红冠，国库称红屋，崇拜蜜蜂神或眼镜蛇神。

在美尼斯之前，他的前辈蝎王已开始了统一上下埃及的战争，不过成就不大。美尼斯在公元前3100年前后成为上埃及国王，他发动了大规模征服下埃及的战争。战争的惨烈场景和其间可歌可泣的英雄事迹已经湮没在5000年的历史长河中了，但其结果却永恒地记录在了青史之中。美尼斯最终征服了下埃及王国，成为第一个得到“上下埃及国王”称号的君主。

古埃及贵族官员的庭院

为巩固对下埃及的统治，美尼斯在河谷和三角洲的交界处，也就是原上下埃及的交界处建立了一座要塞城市——白城，后来被古希腊人称为孟斐斯，遗址就在现在的开罗附近。建这座城的主要目的是加强对下埃及的控制，防止来自三角洲地带的反攻。美尼斯还修了一条长堤坝以防止城市在尼罗河泛滥时被淹没。

古埃及的统一在历史上意义重大，它使得古埃及人民更少受到战争的摧残，加强了整个古埃及的经济和文化交流，同时也使古埃及逐渐形成了比较完善和稳定的国家体制。历史证明，古埃及文明在统一后发展迅速，并超过了纷争不断的两河流域文明。古埃及的31个王朝由此开始，就像尼罗河一样漫长。

埃及法老

法老是古埃及对君主的尊称，是埃及语的希伯来文音译，意为“大房屋”，在古王国时代仅指王宫，并不涉及国王本身。从新王国第十八王朝图特摩斯三世起，用于国王自身，并逐渐演变成对国王的一种尊称。第二十二王朝以后，法老才成为古埃及国王的正式头衔。法老作为奴隶制专制君主，掌握全国的军政、司法、宗教大权，是古埃及的最高统治者，其意志就是法律。法老自称是太阳神之子，是神在人间的代理人和化身，令臣民将其当作神一样来崇拜。