古希腊地域广阔，除现在的希腊半岛外，还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地。作为欧洲文明的发源地，这里的文明之光曾照亮了旧时的整个欧洲大地，带给黑暗中的人们希望和力量。
古希腊在世界历史中占据着非常重要的地位。古希腊文明不仅抒写出一曲曲荡气回肠、气势恢弘的时代乐章，而且还充满浪漫和人文气息。
美丽的爱琴海曾孕育了灿烂的克里特文明和迈锡尼文明，古希腊文明发端于此，并在雅典成为希腊城邦中心后，进入辉煌的雅典文明时期。大约在公元前1200年，多利亚人的入侵毁灭了迈锡尼文明，古希腊历史进入所谓的“黑暗时代”。因为人们对这一时期的了解主要来自荷马史诗，所以又称“荷马时代”。
在荷马时代末期，铁器得到推广，并取代青铜器；海上贸易也重新发达，新的城邦国家纷纷建立。公元前750年左右，随着人口增长，希腊人开始向外殖民。
那个时候的古希腊还没有形成一个统一的专制国家，而是分散为两百多个城邦，斯巴达是其中最大的一个，位于伯罗奔尼撒半岛的东南部。
克里特岛上的米诺斯王宫遗址
斯巴达城邦的建立要追溯到公元前21世纪初，当时一批由阿卡亚人组成的古希腊部落来到了伯罗奔尼撒。此后，他们在拉哥尼亚（位于伯罗奔尼撒半岛东南部）建立了一些城市。公元前1100年左右，另一批由多利亚人组成的希腊部落从古希腊半岛北部侵入拉哥尼亚，毁灭了迈锡尼时代的城市文明。进入拉哥尼亚的多利亚人分为三个部落，他们在公元前10世纪～前9世纪，由五个村落联成一个新的政治中心，这就是斯巴达城。居住在这一带的多利亚人，被称为斯巴达人。斯巴达人勇敢好战，不断对外扩张。
学海拾贝
雅典城的帕特农神庙又叫雅典娜神庙，是专门供奉雅典的保护神雅典娜的庙宇。帕特农神庙约建于公元前447年，于公元前432年左右竣工。帕特农神庙是雅典的骄傲，也是伯里克利当政时雅典繁荣的真实反映。
位于古希腊阿提卡半岛南端的雅典，大约在5000年前，这里就有人类居住了。公元前14世纪，迈锡尼人以雅典城中央的一座山岗为中心定居下来，修筑城堡，抵御外族入侵。这里就是后来的雅典卫城。
人类文明史上第一个伟大的戏剧时代，就出现在古希腊。古希腊戏剧起源于民间歌舞和宗教仪式，在这片土地上曾培养出大批杰出的悲剧家和喜剧家。公元前5世纪，古希腊戏剧的发展达到顶峰，著名的剧作家埃斯库罗斯、索福克勒斯、欧里庇得斯及阿里斯托芬等都出现在这个时期。除了戏剧，古希腊人还在文学、雕塑、建筑、哲学、物理、数学等领域为人类文明作出了巨大贡献，直到今天，它们还在影响着我们的生活。
属于迈锡尼文明的阿伽门侬黄金面具
古希腊城邦——雅典卫城遗址
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