德意志诸邦

1848 年 5 月至 1849 年 5 月间，法兰克福国民议会正在美因河畔的这个历史性城市举行会议。这次会议的意图原是想成立一个统一的德意志国家，在这里，有立宪自由，能保障市民的公民权利，并且拥有一个在自由选举与公开的国会辩论中能够关心人民意愿的政府。19 世纪中叶，建立一个民主德意志国家的计划遭到破产，这在现代史上一直是一件不光彩的事情。

统一的障碍1848 年 3 月间，随着德意志诸邦政府的垮台，法兰克福国民议会的召开成为可能。这些政府，即在维也纳会议以后得到承认的三十九个国家，成为德国统一道路上的主要障碍。这些国家拒绝向一个统一的德国让出主权，正如在下一个世纪那些民族国家不愿意向联合国让出主权一样。另一方面，德国属于广大的政治世界上的一个小型国家，是由比较强大的和比较弱小的两种政权组成，其中普鲁士和奥地利属于强大的政权。奥地利，如前面所述，是一个大杂烩的帝国。1815 年以后，普鲁士包括莱茵兰、柏林周围的中部地区、西普鲁士、从瓜分波兰中获得的波森（波兹南），以及历史上的东普鲁士。从前的波兰地区由德国人和波兰人混合居住。这两个大国中没有哪一个肯屈服于另一国，同时也不允许另一国去支配它周围弱小的德意志邻国。

德国的“二元性”德国的“二元性”，或者说柏林和维也纳两极的对立状态，由于共同受到拿破仑帝国的威胁而有所减弱。整个德国的问题，就各邦政府来说，是一直潜伏着的，但这也并不使旧贵族焦虑不安。在普鲁士，容克，即易北河以东的大地产所有者，对整个德国统一的愿望表现出漠不关心。他们在政治上不是对德国而是对普鲁士有感情，他们满足于在普鲁士取得的支配地位。如果都合并成为一个统一的德国，他们就会失掉那些好处。这是由于在易北河以西的德国，小农是社会的基础，那里没有同容克利益相一致的土地所有制。德国的其他小邦都曾认为普鲁士是有些粗野的和偏东方式的。然而在拿破仑占领时期，当全德国的爱国者都到普鲁士军队中服役的时候，这种感情也逐渐减弱了。