第一部分 孟德斯鸠对社会科学兴起的贡献(1)
对我们的历史漫不经心，使我们已经养成了这样一种习惯：把社会科学当作一种外在于我们，外在于法兰西精神的科学。英国和德国的一些著名哲学家最近发表了这方面的著作，这些著作的声望，使我们忘记了这门科学是在我们的国家诞生的。不但一个名叫奥古斯特·孔德的法国人为这门科学奠定了实际的基础，区分出了其本质部分，并将它命名为社会学——说实话，这是一个相当蹩脚的名称；而且，我国18世纪的哲学家还推动我们对社会问题投入了现实的关注。在这个才华横溢的作家群中，孟德斯鸠占有一席之地。正是他在《论法的精神》中为这门新科学设定了原则。
的确，孟德斯鸠在这部著作中并没有讨论所有社会现象，只是探讨了一个特殊的现象，即法。然而，他阐释法的各种形式时所采用的方法，对其他社会制度来说也是有效的，一般说来，也很适用于这些制度。由于法与所有社会生活有关，他必然要考虑到社会几乎所有的方面。于是，为了解释国内法（domesticlaw）的性质，说明法律是怎样与宗教、道德等协调起来的，他不得不去考察宗教、道德和家庭，结果，他真的写了一篇文章，把社会现象当作一个整体来处理。
我并不想借此说明孟德斯鸠的著作包含了非常多的命题，现代科学可以把这些命题当作完美无缺的法则接受下来。在孟德斯鸠的时代里，我们用来探究社会本性的几乎所有的工具都是很匮乏的。历史科学还处在襁褓期，刚刚发展起来；旅行家有关偏远民族的故事还很少，也难以让人相信；尽管统计学可以使我们依据一种明确的方法对生活中的各种事件（如死亡、婚姻、犯罪等）进行分类，但当时还没有被人使用。此外，既然社会是一个巨大的生命有机体，有一颗堪与我们自身心灵相比的别具特色的心灵，那么，关于人类心灵及其法则的知识就会更加精确地帮助我们认识社会的法则。在上个世纪，这样的研究全都刚刚起步。发现确凿无疑的真理，绝不是为科学作贡献的惟一方式。明确科学的主题、性质和方法，确立科学的基础，也同样重要。这正是孟德斯鸠为我们的科学所作出的贡献。他对历史的阐释并不总是那么正确，我们很容易证明他是错的。但是，在引导其后来人通向真正的社会科学的道路上，此前还没有人像他那样走得如此之远，还没有人像他那样对确立这门学科的必要条件看得如此清楚。
让我们首先来看看这些条件吧。
【注释】
(1)参见涂尔干的拉丁文论文，“Quid Secundatus politicae scientiae instituendae contulerit”，1892年由波尔多the Imprimerie Gounouilhou出版；题献给Fustel de Coulanges。由F.Alengry译，发表于Revue d’histoire politique et constitutionnelle（1937年7—9 月号）。——英译注
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