绿林军和赤眉军

绿林军和赤眉军

绿林军和赤眉军

王莽谋朝篡位，做了“新”朝皇帝以后，为了显示自己超凡的才能，提高自己的政治威望，同时也为了巩固刚刚到手的政权，打着复古的旗号，开始了一系列的制度改革，历史上称之为“王莽改制”。其内容概括起来大致有如下三个方面：第一，宣布全国土地为“王田”，不准自由买卖；第二，把奴婢改称“私属”；第三，评定物价，改革币制。

这些改革，听起来都很动人，其实，没有一件办得成功。土地改革和奴婢私属，一开始就遭到了贵族豪强的强烈抵制，根本无法推行；评定物价的主管人员又是官僚贵族，他们正好趁此机会巧取豪夺，投机钻营。这样，不仅没有减轻人民负担，反倒增加了贫民的痛苦。货币改革方面，他废除五铢钱，恢复布、刀、贝等货币。在他篡汉的十几年间，经常改变币制，铸造新钱。每改一次，钱的重量就减轻一次。到了后来，重量越来越轻，使用的价值越来越高，这就使百姓吃了大亏，无形中受到了惨重的剥削。

复古改制，是一种逆历史潮流而动的倒退行为，不能给人民带来好处，自然遭到人民群众的强烈反抗，就连中小地主后来也反对他。这就促使各种社会矛盾交织发展，终于引发了一场大规模的推翻王莽反动统治的农民大起义。

王莽为了缓和日益增长的不满情绪，转移人民的视线，显示新朝的威风，招募了30万人马去进攻匈奴。这些人说是招募来的，实际上是强拉来的民夫。他们不仅不能作战，而且压根儿就不愿意去为王莽卖命。他还派兵去攻打高丽、西南夷和西域。这些战争，除了耗费大量的军费、加重百姓的负担外，自然没有任何好的结果。

王莽倒行逆施的强权统治，给人民的生活带来了无法忍受的痛苦，特别是广大的农民群众，改革夺走了他们的土地，榨干了他们的积蓄，再加上那几年不断发生蝗灾和旱灾，天灾人祸交织在一起，群众实在无法活命，只得结伙流亡，四处逃荒。当时北方出现了人吃人的惨象；南方的人们则成群结队到沼泽地里挖野菜充饥。形势越来越糟，王莽却不开仓救济。人们为了活命，只得拿起刀枪，起来造反。

新莽天凤四年（公元17年），荆州（今湖北、湖南一带）大饥，新市（今湖北京山）人王匡、王凤趁机鼓动群众，在今湖北当阳举行了武装起义。他们占据了绿林山（今湖北大洪山），并以此为根据地，号称绿林军。几个月时间便发展到了七八千人。

王莽慌了手脚，调动2万多名官兵前去镇压。刚一交锋，就被绿林军打得狼狈逃窜。这次反围剿的战斗，农民军打出了威风，打出了水平，令官军胆战心寒，再也不敢小视这支起义队伍了。他们不仅打败了官军的进攻，还趁机拿下了几座县城，打开粮仓，一部分赈济饥民，一部分运往根据地充作军饷。这时，绿林军已经扩大到5万人了。

地皇三年（公元22年），意外的灾祸降临到了绿林军的头上。在他们的根据地内发生了疫病，5万人马差不多病死了一半。王匡、王凤当机立断，决定将剩余的部队分成三路，一路叫新市兵，一路叫平林（今湖北随州市）兵，另一路叫下江（长江在湖北西部以下叫下江）兵，各自占领地盘，分头发展势力。没花多长时间，起义队伍又红红火火地发展起来了。

第二年，另一位农民起义首领樊崇，在山东莒县地区聚众起事，占据泰山作为根据地，在青州和徐州之间流动作战，相机打击官军。不到一年工夫，就拉起了一万多人的队伍。后来，另一支由吕母创建的农民队伍也投奔了樊崇，声势很快壮大起来。他们为了同官军有所区别，都把眉毛染成红色。“赤眉军”的名字就是这样来的。

就在绿林军分路转移的那年冬天，王莽派了十多万兵马前往镇压赤眉军。成昌（今山东东平西）一战，官军大败，几乎全军覆没。从此，赤眉军声势更加大振，很快发展到了现在的江苏、安徽、河南一带；另一部分号称“铜马”、“青犊”的起义军，也接受了赤眉军的统一领导。

绿林、赤眉两支起义大军在南方和东方的蓬勃发展，极大地鼓舞了全国各地的农民群众。当时，仅黄河两岸的平原上，大大小小的起义队伍就有几十路，这昭示着王莽的新朝统治已经好景不长了。

南阳一带住着汉朝的一个远房宗室，名叫刘钦，他有三个儿子，老大叫刘（yǎn），老二叫刘仲，老三叫刘秀；另外还有一个叫刘玄的大地主。他们看到天下大乱，便利用自己跟汉朝同姓这个有利条件，打出了反对王莽、复兴汉室的旗号，聚集了一些人马，准备另立山头。这时，正好王匡、王凤领导的新市兵和陈牧、廖湛领导的平林兵到了南阳，刘玄便加入了平林军。刘、刘秀兄弟则在舂陵（今湖北枣阳）召集宗族、部曲和附近的小股地主武装，组成了一支七八千人的队伍，跟新市兵、平林军联合反对王莽。刘玄是一个很有心计的人，不出多长时间，便取得了农民起义军的领导地位。后来，农民起义军在兰乡袭击了王莽的守军，缴获了大量的粮食和军需物资。第二天一早，起义军又进攻池水，杀死敌军2万多人，王莽的另一路大军赶来救援，也被打得一败涂地。这时，四路义军总计已经有了十多万人。地皇四年，刘玄被各路首领拥立为皇帝，国号仍叫汉，年号定为更始，历史上又称刘玄为更始皇帝。他当上皇帝后，封王匡、王凤为上公，刘为大司徒，刘秀为太常偏将军，其他将领和义军领袖也各有相应的官职或封号。从此，绿林等农民起义军也就被称为汉军了。

起义军的另一支部队赤眉军，势力也日益壮大。当他们打到河南时，人数已经达到了30万。绿林军拥立刘玄称帝的事，根本没有同赤眉军商量，这就为后来两军的矛盾激化埋下了祸根。