各种内分泌对性功能的调节

人体内分泌腺分泌的激素,如睾丸内间质细胞分泌的睾酮、腺垂体分泌的促卵泡素和黄体生成素、甲状腺分泌的甲状腺素、肾上腺皮质分泌的皮质激素以及胰岛分泌的胰岛素等,都与男子性功能有着较密切的关系。或者说,这些内分泌腺中的任何一种功能障碍都将导致性功能的障碍。但是,其中最主要的,要算睾丸和腺垂体的功能。

1.睾酮 睾丸产生的睾酮与性功能有着十分密切的关系。早在胎儿期,性激素对性器官的分化、发育都有重要的影响,而且对胎儿的大脑和神经、腺垂体的发育也有明显的影响。在青春发育阶段,生殖器官和附属腺的发育,必须依靠睾酮的促进,从而获得功能。自幼切除睾丸的儿童,长大后性器官和附属腺都不可能得到发育,也不可能有性功能。已经发育完全的成人切除睾丸后,性器官和附属腺相继萎缩,性欲也受到明显的影响。这说明性器官和附属腺的结构和功能的维持,亦有赖于睾酮的作用。维持性功能必须有足够量的睾酮,所以当睾丸间质细胞功能不足时,性功能就衰退;如从体外补充睾酮,性功能又得以恢复或增强。但是必须看到,睾酮对性功能的作用是较为缓慢的,是基础性质的。

正常的成年男子,其雄性激素的绝大部分是由睾丸产生的。睾酮的产生有明显的昼夜节律性变化。经测定血液中睾酮的浓度发现,早晨8:00和下午13:00的浓度最高,午夜1:00则最低,这一规律现象对性功能的影响究竟如何,还不十分清楚,仅仅知道睾酮严重缺乏的人常伴有性欲减退、阳痿和精液量减少。当提高性激素水平后,上述障碍症状可得以改善。但是,大多数性欲减退或阳痿的性功能障碍患者,其睾酮水平都是正常的。这说明大部分患者并非由于性激素缺乏,而是由于神经或精神因素,尤其是心理因素所致。还有一些实验和研究资料也可提供参考,如有关各种性行为活动与血中性激素浓度之间关系的研究,结果多不一致。又如性成熟前切除睾丸的雄猫,长大后对发情的雌猫没有反应,给予睾酮能诱发其做出性反应,撤去睾酮则性反应便不再出现,而对性成熟并有过性经验的雄猫切除睾丸后,则对发情雌猫有性反应,当给予睾酮后,可出现强烈的性反应,撤去睾酮,仍继续有性反应。在人类,女性绝经后仍有性欲,在性生活中仍可达到高潮。对上述实例说明:①性激素对性器官的发育和性行为的表现起到关键作用,但性激素与性行为之间的确切关系仍不甚明了;②似乎“经验”,即痕迹反射在性行为中起到相当重要的作用,或者说,当高级中枢神经建立性行为的模式后,性激素的调节(影响)作用,就不那么重要和强烈了。

此外,大脑皮质的神经细胞对睾丸营养细胞产生的雄性激素也有特殊的敏感性,雄性激素可提高性中枢的兴奋性。在雄性激素的作用下,大脑皮质性中枢对某些刺激更易产生兴奋。

2.腺垂体与睾酮 睾酮是不是无限制地分泌的呢?不是的。睾丸间质细胞固然有分泌睾酮的能力,但必须在腺垂体分泌促性腺激素的刺激下,才能分泌,所以它是受腺垂体支配的。但是,当间质细胞分泌的睾酮超过所需要的量时,这个量又反过来刺激腺垂体,使它减少分泌促性腺激素。这样,垂体促性腺激素的分泌与睾酮的分泌,两者之间的关系,就像儿童乐园里的跷跷板一样,医学上叫做“负反馈”机制,从而保持符合生理需要的动态平衡。

3.下丘脑和腺垂体分泌的激素 腺垂体分泌促性腺激素,是受下丘脑控制和调节的。下丘脑是神经组织,但它也分泌一种激素,叫下丘脑促性腺激素释放激素(GnRH),它刺激垂体使之分泌促性腺激素。因此,可以认为,下丘脑释放的激素是下丘脑和垂体之间的传递物质(递质),也是神经和内分泌之间的关键物质。此外,下丘脑释放的激素除了具有刺激腺垂体释放促性腺激素的作用以外,其本身还参与腺垂体细胞产生促性腺激素,这一点也已被证实。

4.其他内分泌功能对性功能的影响 以上不难看出,腺垂体和睾丸之间相辅相成而又相互制约的关系,使它们成为一个相互调节的内分泌系统,称作垂体-睾丸系统。这一系统是受神经系统支配的,其递质就是下丘脑释放的激素,神经系统通过内分泌达到调节性功能的作用,名为神经-体液途径,也是一条基础的内环境调节途径,对性功能有重要的调节作用。除了垂体-睾丸系统以外,还有垂体-肾上腺皮质系统、垂体-甲状腺系统和垂体-胰腺系统等都对男性性功能有调节作用(图1)。

图1　影响性功能的几种内分泌系统

肾上腺皮质功能对性功能也有影响,其影响的机制是矛盾的。首先,肾上腺皮质激素与睾酮之间具有拮抗作用;但是,过多的皮质激素可引起腺垂体分泌促皮质激素的减少,却使促性腺激素分泌增加,睾酮的分泌亦随之而增加。不过临床上肾上腺皮质功能亢进的病人,常表现为性功能减退,这可能是上述影响中以拮抗作用为主的缘故。

甲状腺功能亢进或减退症,常因引起代谢紊乱而影响性功能。但正如性激素一样,皮质激素对甲状腺素也有拮抗作用,而且甲状腺素的分泌也是由腺垂体分泌促甲状腺素来支配的。但当甲状腺素分泌增加时,腺垂体分泌促甲状腺素即减少。当促甲状腺素分泌减少时,促肾上腺分泌激素的分泌相应减少,促性腺激素相应增加,后者又使睾酮的分泌增加。但是,无论是甲状腺功能的亢进或低下,只要病情进展到一定的严重程度,性的功能几乎都是低下的,其原因除了上述的代谢紊乱所致以外,各种内分泌之间的相互关系的紊乱可能也是原因之一。

胰岛内分泌功能低下对性功能的影响,已受到越来越多的重视,研究资料也逐渐增多。胰岛内分泌功能低下,是糖尿病的病因。关于糖尿病对男性性功能的影响,目前研究多集中于下丘脑-垂体-睾丸系统。糖尿病患者血液睾酮水平正常;24小时尿中17-酮固醇排出量可高、可低或正常,极不一致;尿中促性腺激素水平较低,而血中促性腺激素正常。此外,当血糖增高时,垂体细胞对下丘脑促性腺激素释放激素刺激的反应性降低。这些说明,血糖水平也是影响性功能的一个方面。

必须指出:内分泌对性功能调节是一个极其复杂的综合过程,其中许多环节尚属未知。但它的作用缓慢,是一个特点。内分泌调节与神经调节,起着相辅相成的作用。