色带残留物的安全性问题

4.3.6　色带残留物的安全性问题

任何印刷方法都不可能完美无缺，热转移印刷同样如此。从工作原理上看，热转移印刷通过对色带供应热量使色带上的油墨熔化，熔融状态的油墨转移到记录介质，冷却后转回固体状态，留下永久性的图像。这种借助于热量作用的印刷方法因此而产生缺点，主要表现在印刷完成后色带上仍然有印刷信息的痕迹，称为残留图像。

倘若残留图像只包含混乱的信息，则丢弃用过的色带没有任何问题。但不幸的是，残留图像内包含已转移到印刷品上的全部信息，区别仅在于残留图像是印刷信息的反像或反图，类似于记录在传统摄影负片上的信息那样，可以用图4－10说明。如果印刷品用户和印刷服务商以外的第三方拥有用过的色带，则将带来极大的信息潜在安全性问题，色带内包含各种私人信息时尤其如此，例如各种个人记录，包括医疗信息、药瓶标签、医生针对病人开具的处方、驾驶执照和不同机构的会员卡等。

图4－10　色带上的残留图像

色带上的残留信息可以用破碎、熔化或烧毁已用过色带的方法清理掉。然而，清理过程说起来容易，做起来可能并非如此了，原因在于现有热转移打印机的设计者和制造者缺乏远见或根本想不到，热转移打印机需要处理用过色带上的残留图像。若印刷品用户确实打算销毁色带，则必须在打印机外部完成，仍然有可能导致色带丢失和信息泄露。

处理不当有可能导致信息泄露，避免已用过色带上信息泄露的方法之一，归结为从打印机取出色带前对其包含的信息做无效化处理。例如，若用过的色带再次加热到油墨的熔点，则仍然在热转移打印机内的色带上的残留信息将无法分辨。这种方法的优点是无须在打印机外部处理用过的色带，又可以清理掉色带上的残留信息。

可见，清理色带上的残留图像仍然采用热作用原理，但需要设计新的加热器，由加热元件和温度传感器组成。之所以要增加温度传感器，是因为清理残留图像的温度与印刷时的温度未必相同，为此需要实时监视清理残留图像时的工作温度，以便在观察清理效果并做出判断时对加热温度适当地调整。

清理装置加热元件和温度传感器元件由相同的材料制成，按残留图像擦除要求将电阻温度系数为+0.15%RTC/℃(其中RTC表示电阻温度系数)，即温度每上升1℃、电阻在原数值的基础上增加15%。这样，这种清理装置就可以根据传感器单元电阻值的变化实时地监视加热温度的变化。