机遇只偏爱有准备的头脑

机遇只偏爱有准备的头脑

为了研制出高灵敏度的电报机，汤姆逊和他的助手几乎整天都泡在格拉斯哥实验室里。他们试验了多种方案，但都失败了。1857年的秋天和冬天，汤姆逊就这样苦苦地探索着，几乎陷入了无法排解的困境……

冬去春来，第二年初，一个春光温煦、风和日丽的日子，对弱信号放大问题一筹莫展的汤姆逊，为了轻松一下头脑，特意邀请了五六位好朋友到海滨去玩，其中有德国大物理学家亥姆霍兹（182l—1894）。亥姆霍兹比汤姆逊长3岁，虽然在电学、光学、热学方面对物理学的发展都有贡献，但他十分佩服汤姆逊的才华，曾经谦虚地说过：“当我站在他身旁时，常觉得自己像一只木鸡。”

来到海滨，汤姆逊租了一条游艇，大家争先恐后地上了船。正要起锚时，一位朋友发觉汤姆逊“失踪”了。

“威廉，你在哪里？”朋友们呼喊开了。喊了一阵，还是不见汤姆逊的影子。大家只好坐下来聊天，等候他。

亥姆霍兹很着急地在甲板上来回踱步，四处搜寻。突然，他发现汤姆逊钻在船舱下面，正低着头在随身携带的小本本上画着什么。有点生气的亥姆霍兹真想凑到汤姆逊的耳朵边大喝一声，再揍他一拳，但是他没有去惊动朋友。只见他从衣服口袋里掏出镜子，对着太阳，把阳光反射到汤姆逊的脸上，不时地晃动。

汤姆逊由于眼睛受到强光的刺激，中断了设计新电报机的思路，抬头看了一眼站在甲板上哈哈大笑的亥姆霍兹。汤姆逊领悟到自己怠慢了朋友，正想赔不是的时候，突然呆住了。他两眼直愣愣地看着亥姆霍兹手中的镜子，兴冲冲地高喊：“有了，有了，我的亥姆霍兹！”说完，他扔下朋友，大步流星地跑回实验室。

朋友们感到大惑不解，游兴也随之烟消云散。他们追到了实验室。

“亥姆霍兹，你今天可帮了我大忙了！”汤姆逊十分高兴地对追赶而来的朋友们说。

“威廉，你说什么呀？”亥姆霍兹愣住了，惊奇地问道。

“这些天，我一直在为弱信号放大发愁，”汤姆逊喜形于色地回答说，“是你使我找到了解决难题的办法。”接着他拿出一面镜子，对着阳光微微地晃动，镜子只转动了一点儿，远处的亮斑却移过了很大的一段距离。“这不就是一种放大吗？”

过了不久，汤姆逊根据这个原理，发明了镜式电流计电报机，还获得了专利。

这种装置，高斯（1777—1855）和韦伯（1804—1891）也设计过，但都没有达到实用的水平。汤姆逊发明的这种电报机，灵敏度很高，给长距离电缆通信提供了实用的终端设备。

万事俱备，只欠东风。弱电信号的接收问题解决了，汤姆逊急切地期待着第二次出征……