早期的科普创作思想

人类的科普历史已经历了三个阶段：传统科普阶段、公众理解科学阶段和科学传播阶段。第二次世界大战以前处于传统科普阶段，科普重点是传播具体的科学知识和技术成就。早期科学并未与宗教发生根本性的对立冲突，科普赋有两种使命：一是宣传自然神学，倡导理性；二是破除迷信，反对愚昧。前者表现在每一次科学上的发现，都被用来赞美上帝的睿智，让人们用心去体会那只看不见的上帝的手；后者则是告诉人们新的发现，新的知识，从而纠正人们的错误观念，帮助人们认清那些眼见不实，耳听有虚的东西；同时希望劳动者通过学习新的知识，提高劳动技能。此时科学家作为当时科学普及运动的主要发动力量，希望科学界之外的社会能更多地了解科学家的工作和进展，甚至吸引他们进入科学的专业化阵营。一般他们都怀着宗教般的虔诚，像福音传教士那样去推广科学知识。科普作品明显体现自然神学的思想。

达尔文提出进化论，是科学上的一大进展，但普及进化论功劳是他的友人赫胥黎。地质学中“火成论”的提出者、“均变论”的先导郝登，他的论文在英国皇家学会宣读时，并未受到注意，其著作引不起读者兴味，幸有知友柏勒弗亚（数学家）与之相处甚久，熟晓其所持之地质学见解，后著《郝氏地球论之说明》一书，叙述简明，文章美妙，为读者称许，这样的普及，使郝登的正确观点才逐渐为人们所理解和接受。此时科学普及者的作用显现。特别是在赫胥黎和廷德尔等人的努力，科普开始摆脱自然神学的束缚。神学的统治地位受到撼动，人们把目光更多地投向自己，科学的叛逆精神表现出来。而且科学普及者好像比只顾埋头研究的科学家站得更高一些，看得更远一些，他们的创作思想更坚决地维护科学精神。

19世纪，科学进入全面大发展时期，技术的应用创造出一个又一个的人间奇迹。一时间，似乎没有科学解决不了的问题，因此科普作品中出现科学万能的思想。

20世纪初，社会主义运动对社会的变革发生巨大的影响，科普作品中表现出摆脱贫困，谋求解放，做自身命运主宰的思想。