大炮的由来

大炮的由来

在欧洲，13世纪时输入的火药以及火药制造技术很快就用于各种火炮。最初的大炮只有炮筒，也就是用金属铸造的圆筒，在尾部开一个小孔，以点燃火药；大约在1314到1324年间传入欧洲，而中国则在此前200年就已经开始使用大炮了。燧发枪问世以前枪手都需要用燃烧缓慢的火柴点燃强力的火药才能射击很多种大炮，一直持续到19世纪。火药要从炮口装入，使用的火药是散装火药或袋装火药，外加一个直径比炮筒直径小的飞弹。

1450年青铜大炮问世。1425年人们发现可以把火药弄湿后经过过滤做成颗粒，在晒干后会燃烧得更快而且威力更大。此后的几个世纪大炮得到了改进并随之出现了重量轻、活动性强、适应于陆地作战和大范围作战的大炮以及战舰大炮和守城大炮。

早期的迫击炮只不过是沉重的金属罐子，可以以很大的仰角射出一块圆石头，飞过城防的墙垣，然后通过高度所造成的势能冲力给敌人以打击。

在1600年左右发生的英荷战争中。荷兰人使用了一种从一个大弧度角发射炮弹的移动性武器，叫做榴弹炮，这个名字最初来自荷兰语，意思是弹弓。

战舰大炮的改进源自一位美国海军将领约翰•达尔格林1851年所做的设计。在断定了燃烧的火药所产生的最大能量是在大炮的尾部以后，他设计了一种大炮，尾部很厚重，越靠近炮口的炮筒部分就越薄，架好以后这种大炮的样子就像一个瓶子。炮膛光滑的形状使得这种大炮比其他类型的大炮要安全得多，因为这种炮膛很大程度上避免了瑕疵和不规整。19世纪50年代，西点铸造厂里T·J·罗德曼采用了一道工序——把大炮在空心核上铸造，这样能使金属从内部开始冷却从而使炮筒内壁的硬度大大增强。在随后的几年中，事实证明罗德曼铸造的达尔格林式大炮确实性能优良。

从后膛装弹药的武器，尾部能打开，火药和子弹都可以从武器的后膛装入。这种武器于14世纪时问世。但是，1849年，一种螺旋后膛装置在美国由B•钱伯斯申请了专利。在美国内战期间，后膛装弹药和枪口装弹药的武器曾一同在战场上使用。1895年以后随着无烟火药的进展，几项快速装弹设计被采用，后膛装弹药装置也被改进，从而提高了发射和装弹药的速度。