爱默生（Kalph Waldo Emerson，1803-1884），美国哲学家、作家、演说家。家里兄弟五人，他是最不受宠的一个，被视为最笨的孩子。就读于哈佛大学，也不是老师的宠儿，全班59人中名列13。毕业后当小学教师和牧师，30岁后成为职业演说家、作家。35岁，回母校发表演说，言论有违政治正确，从此禁入哈佛近三十年。直到他已享誉世界，哈佛才允许他再去演说，且授予荣誉法学博士学位，可见哈佛也有保守在前、势利在后的时候。
在爱默生的作品中，分量最重的是两类，一是演说，二是日记。他从上哈佛时开始写日记，五十年如一日，他的日记举世闻名，可惜汉译只有其中一小部分。
人身上最宝贵的东西是生命和灵魂，每个人的使命就是让这两样东西有一个好的状态。我欣赏爱默生，就因为他的作品在这两方面都好，其中既充溢着健康的生命本能，又贯穿着高贵的灵魂追求。他认为每一个人都应该这样，而只要能够这样，每一个人都是伟大的。
如同张爱玲所说，爱默生的目的并非领导人们走向他，而是领导人们走向他们自己，发现他们自己。如果他抱有任何主义的话，那是一种健康的个人主义。这使我想起尼采所提倡的“健康的自私”，而爱默生正是尼采最喜欢的少数几个作家之一。
让你的生命饱满，让你的灵魂优秀，成为一个大写的人，——一切伟大的人生导师都如是说。
我最早读到的是张爱玲译的《爱默森文选》，读后写《每个人都是一个宇宙》（1987）一文，发表在《读书》杂志上，此后收在散文集《守望的距离》中，这几乎成了我写哲理散文的开始。我会在相关主题下摘录这篇文章的内容，供大家参考。
我读的版本都比较早，已不易找到。据搜索，现在能买到的只是随笔选辑之类。不过，不用着急，每次我都会摘录原文，是我心目中的精华，你们可仔细品味。如此积累下来，最后就是一本我编的爱默生语录，外加我和你们的体会，不也很好？
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