应缘我是别茶人

2.应缘我是别茶人——揉茶师

揉茶师是掌握揉茶制作特技的师傅，是普洱茶精制加工的关键人物。因揉茶是一种特技，思普区的各茶叶商号、茶庄加工生产普洱茶，都要聘雇技术高明、操作熟练的揉茶师来揉茶。制作茶时每灶有揉茶师4人，拣茶工3～4人，剁茶工1人，称茶工1人，包装工1人，扫笋叶毛工1～2人，打杂工1人以及厨师等。揉茶为作业法，第一人先按种类、数量、质量搭配好，倒入特制铜甑后上笼蒸软，第二人把熟茶倒入专用的布袋交师傅，揉茶师傅两手执袋口抖上几抖，面茶、底茶、中茶各自分开集中，各就各位，从不混杂，然后按揉制作成形。揉茶师的报酬特别丰厚，逢年过节，茶商还要送礼慰问。昔日思茅城有名的揉茶师有刘渭成、朱根林、燕益庆、余长福、周小舟等人。清宣统二年（1910年），石屏人张堂阶在佛海重振家业，从思茅请来汉族揉茶师傅传授技术，开设了佛海第一个茶庄“恒春”茶庄，佛海开始加工制茶。民国13年（1924年），佛海“洪记”茶庄老板董耀廷的代理人叶安年优礼高价聘请思茅揉茶师傅到“洪记”茶庄制紧茶，全部旅费均由“洪记”茶庄从优支付。

揉茶师傅规定要乘滑竿（由两人前后抬着竿上有座位的交通工具），要有人跟班服务，伙食规定六菜两汤，两全荤，四半素。据李拂一先生回忆，“洪记”家采买人有一次一时买不到鱼和猪肉，只有一全鸡，揉茶师傅砸碗甩筷掀桌子，老板只好乖乖地向邻居茶庄借用猪肉，重新由厨房另做两桌摆给他们，他们方动手揉茶。

揉茶每日工作6小时，上午六时开工，中午十二时停工，下午不做工。揉茶师傅的工资是计件制，每揉一担1.1银元。每制成紧茶一担，各项工资算下来，大约十五六银元（平担为30筒，每筒即每包7个，共210个，满担即一驮为36筒，共252个）。一个揉茶师傅，每天工作时间6小时，可揉得420个，即2平担，得工资2.2银元，一个月平均以30天计，可得工资66银元。当时生活费低，每人每月的伙食费约2.5银元至3银元。当时县政府科局长的月薪为24银元，每天平均8角，要工作8小时，即每小时为一角钱。所以当时揉茶师傅的生活待遇最为优厚，而且食宿全由茶庄供应。“洪记”茶庄从思茅聘请来的揉茶师傅的伙食特别好，但其他工人的工资则相差甚远。剁茶工，每月12银元；称茶工，每月8至12银元不等；包装工，计件或按月算，按月12银元；扫笋叶毛工，计件，或按月12银元；打杂工，每月8至12银元；厨师，每月15至40银元，“洪记”茶庄在所有茶庄中给的最高。昔日思茅鼎春利茶庄庄主何璞生君之子何宏志先生对笔者说，他家茶庄的揉茶师傅燕益庆未到他家前，曾在20世纪20年代中期被请去勐海茶庄做揉茶师傅。