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大蒜

大蒜是世界各地普遍食用的一种植物。从古至今，当人类或动物出现微恙时大蒜都会派上用场。它的活性因子是蒜素，当大蒜被分解时会释放出一种强烈的气味。蒜瓣被压碎的时候，大蒜里原先即存在的一种化学物质蒜氨酸会开始发生作用产生蒜素。新鲜蒜瓣压榨出来的汁液具有功效，这点似乎较受肯定；然而，经热蒸馏法萃取制成的大蒜制品，如蒜粉、大蒜胶囊和蒜油（精）的功效却非常令人怀疑，因为大蒜的成效相当脆弱，在萃取过程中常会遭到破坏。当蒜氨酸分解成蒜辣素时便会产生特有的气味，而气味和其所含活性成分的多寡有关。因此，大蒜能产生多大的效能，得看它们的辛辣程度而定。当大蒜干燥后，失去蒜味或被制成丸剂时，已经失去大部分能促进动物体健康的有效成分。因此，最好使用新鲜蒜瓣压榨成的汁液，加热处理会让大蒜丧失功效。闻听有的鸽友将大蒜泥倒进高温炼熟的食物油中，便认为“大蒜油”制成了，现在看来，事倍功半，或事有功无。熟油彻底冷却后加大蒜泥，是秘诀级保留功效的方法。

大蒜在科学上已知的效用

鸽友使用大蒜和大蒜制品已有百年历史，也有不少轶事记载了它对鸽子的成效。以科学观点来看，大蒜究竟有哪些功效？

已知蒜素具有抗菌性，可以抑制细菌生长，能够杀死约24种不同种类的细菌（包括沙门氏菌）和不下60种霉菌和酵母菌。

大蒜内含有硒和锗两种微量元素，对免疫系统的正常发展相当重要，它们能刺激鸽子的免疫系统，增强对抗各种致病有机体的能力。

动物体内有某些酵素能清除体内毒素，而大蒜确实具有刺激这些酵素的功效，这也正是为什么人们说大蒜可以“清血”或“净化组织”。说穿了，不过就是大蒜含有一些化学物质有助于动物体排毒、中和或清除有毒物质。对鸽子来说，在比赛回来后若使用大蒜，可以帮助它们恢复体力，达到正常的比赛状态。

鸽子飞行时主要能量是脂肪，在有氧的状态下它是会被分解的，乳酸只有当缺氧肝糖被分解时才会产生。当鸽子起飞和降落时，还有在比赛中冲刺飞回鸽舍时，身体也都会产生乳酸。鸽子经过艰难比赛后，若未及时做适当的运动，肌肉就很容易变得僵硬、肿胀。这极可能是身体产生大量乳酸所引起的。这时给鸽子大蒜将更加有益，可以帮助鸽子恢复到正常比赛状态。

大蒜的使用

关于大蒜还有很多可以研究的内容，汇集有关资料，以及先前许多鸽友的使用经验，似乎不管全年任何时候使用大蒜对鸽子都有帮助，特别是在断乳和比赛期间。分析来说，刚断乳的幼鸽受到的应激最大，特别容易生病，这段时间喂食大蒜最为有益，不仅可以帮助它们平安度过这个时期，而且也不会干扰它们自然免疫力的发展。

大蒜可采用下列两种方式使用

1.把现榨的大蒜汁加入饮水或饲料里

整片的大蒜瓣并不适合直接放进鸽子的饮水器里，因为它们很容易在表面形成一层生物膜，变得和其他在水里腐烂的植物没有什么两样。

2.使用品质优良的大蒜油

这种蒜油是以新鲜的大蒜汁，加上一种或多种的植物油为基础混合制成。制作时必须不经过任何加热处理，因为加热会破坏其中所含的蒜素。大多数大蒜油都可以用每千克饲料添加按0.5～1毫升的比例，加入饲料里给鸽子食用。不过，使用前饲料应先用油脂润湿，并且看起来要清洁和不会变得“结块”。这种方法有一个优点，就是鸽子还可以从基础植物油里获得更多的营养。

虽然使用大蒜并不会引起中毒，但使用时依然不能过量。若使用过量，鸽子明显的第一反应就是感觉水和饲料变得“不合口味”，不愿意喝水或进食。

苹果醋和其他酸类

在鸽子的饮水里加入苹果醋这种醋酸或柠檬酸已经是老一辈鸽友的做法，由来已久。有的鸽友对此不以为然，不过这些东西对鸽子的确有帮助，而且在使用上也有科学根据。鸽子的肠道健康时呈弱酸性，这是因为肠道里面的正常细菌会产生乳酸，同时也是属于正常代谢的一部分。当鸽子感受到应激时，这些正常有益菌的族群会损失和瓦解，接着肠道里的pH酸碱度也会发生变化。像大肠杆菌和沙门氏菌等有害细菌是不喜欢酸性环境的，因此任何能让肠道保持弱酸性的东西都有助于抑制这些有害细菌。苹果醋的使用量通常是5～10毫升加入1升饮水中，不过鸽友还是得看使用产品的浓度和当地水质的pH作调整。

我国的养生谚语里，素来有“少盐多醋”的说法颇有道理。醋的用法，实在太多，包括食用和别的使用渠道。据内行人介绍，醋的质量其实差别很大，酿制原料和工艺不同，质量功效迥然不同。苹果醋富含维生素和矿物质，有帮助消化、消除疲劳的功效，刺激性和口感较普通食醋为轻，使用范围越来越广，建议鸽友们适量使用。