一个雨后的早晨，家具大亨艾布纳像往常一样到私家花园里散步。在走进花园前，他想思考一些生意上的事情，于是告诉管家不要让别人打扰他。
时间过得很快，已经到了午饭时间，艾布纳仍然没有出来。管家感觉有点不对劲，叫上佣人到花园里察看。他们惊讶地发现，艾布纳竟然死了！他倒在花园中央的草坪上，鲜血浸透了身边的草地，脸上充满着惊讶的表情。
“天啊！老爷你这是怎么啦？”佣人震惊得大叫起来，刚想跑过去查看，却被管家一把拉住了。
“先报警吧，我们应该保护现场！”管家说道。
警察们仔细察看，发现艾布纳已经死去两三个小时了，他的胸部被一把长刀横穿过去。而雨后松软的草丛里竟然发现仅有艾布纳自己的脚印！这就说明，在这段时间中，只有艾布纳一个人进入过草坪。因为泥地不同于雪地，大雪会掩盖一段时间前的痕迹，而湿润的泥土却会忠实记录下一切。
“我认为是自杀。”一个警察认真分析后说道，“如果是他杀的话，那作案的恐怕只有幽灵了。因为艾布纳倒下的地方距离草丛边缘还有4米左右，即便把长刀绑在4米长的棍棒上，凶手的行动也会因此变得十分缓慢，艾布纳可以轻松地避开。”
听了警察的阐述，管家点头示意，他说道：“老爷最近在生意上确实很不顺利，总是一副心事重重的样子。让人疑惑不解的是，这已经不是他第一次面对困境，我们都认为他完全可以渡过这次难关，谁知道，他会选择这种方式……”
正在这时候，侦探福尔摩斯也赶到了。他察看了警察的记录，又细看了看那把刀。
这是一把标准的日本武士刀，狭长的刀身没有任何弧度，刀刃锋利。突然，福尔摩斯发现了一个重要线索，他注意到刀柄上的护手不见了，刀柄的末端有一个小小的凹槽，他马上询问道：“这段时间草坪附近还有其他人吗？”
“只有这名管家。”警察迷惑不解的回答，“可这与管家什么关系？”
福尔摩斯站起身，大声说：“杀害艾布纳的凶手就是管家！”
聪明的读者，你知道福尔摩斯是如何推测出真凶，而管家又是如何行凶的吗？
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