在云南曲靖地区的师宗、罗平和文山州的丘北、广南等地，生长着一种名为“黑节草”的草，它生长在阔叶林中、附生在栋树皮上，植株高10～20厘米，多节由于节间呈黑褐色，因此得名。黑节草具有清嗓、润喉和消炎等功能，对治疗声音嘶哑有特效，对此深受演员和歌唱家喜爱;用黑节草加工而成的“龙头凤尾”(又名“西风斗”)饮料在国际市场上每公斤售价三千多美元，出口一公斤可换回12吨小麦。所以，黑节草便成了价格最昂贵的草本植物。
黑节草系附生兰类，其药用价值较高，历经长期拔采，种源已临近枯竭。又因为森林遭受破坏，植株大量消失，生活环境恶化，而处于濒临灭绝的境地。
黑节草系多年生附生草本，高10～40厘米;茎丛生，圆柱形，直立，粗3～6毫米，幼嫩时淡绿色，老时暗褐绿色，有5～13节，稍呈暗黑绿色，节间长1～2厘米，有槽纹。叶互生，薄革质，窄长圆形至卵状长圆形，绿色，稍微带点儿淡紫色，长2～5厘米，宽5～10毫米，先端急尖而略钩转，两面无毛;叶鞘膜质，具紫红色斑点。总状花序呈回折状弯曲，生于无叶的茎上端，有2～5朵花，长3～5厘米;苞片干膜质，淡白色，披针形或阔披针形;花淡黄绿色，直径3～4厘米;萼壤宽圆锥形，长2～8毫米;唇瓣浅白色，长圆状披针形，反折，药帽白色，卵状三角形，顶端浅2裂，长1.5厘米，宽6毫米，先端渐尖，基部上方缢缩而使基部两侧呈肩形，后唇具有紫色条纹，唇盘被短毛，其中央具一横生的紫色斑块;蕊柱和足有紫色条纹，足无毛，有消失状的齿。蒴果长1.5～2厘米，径粗5～8毫米，内藏无数细而小的种子。
黑节草主要生长在中亚热带南部。分布区年平均温度为16℃～20℃，最冷月平均温5℃～10℃，冬有霜雪，极端最低温可达零下2.4℃～6.1℃，年降水量1000～1900毫米;南盘江一带雨量偏少，为半干燥区，但旱季仍多雾露，湿度也比较高，年平均相对湿度80%～85%。黑节草，局限于山地湿润而又郁闭的原生性阔叶林中，以较发达的根着生于满布苔鲜的树干上或岩石上，生长地有经过林冠过滤的散射光以及间或从间隙透入的短暂的直射光线，为耐阴性强的阴生植物。一旦森林遭受破坏，黑节草便随着生存环境的恶化而消亡。其分蘖力较强，常丛状生长，具有无性繁殖的性能。三年生可开花，花期一般在3～4月，果熟期在9～10月。往往开花多而产果率低，种子发芽率不高，影响天然下种更新，种群数量发展受到限制。
在我国主要分布于西藏定结、墨脱，云南东南部文山、砚山、广南、丘北、西畴，贵州罗甸、兴义、安龙、贞丰、册亨、荔波、独山、从江、黎平、榕江、长顺、正安、江口，广西平乐、永福、宜山、南丹、东兰、隆林、西林、巴马等县。云南西畴县小桥沟已被划为自然保护区进行重点保护。
黑节草
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